Ο καφές είναι ένα από τα πιο αγαπημένα ροφήματα παγκοσμίως, με φανατικούς φίλους και μακρά ιστορία. Εκτός από την τόνωση και τη γευστική του απόλαυση, τα τελευταία χρόνια ερευνάται η πιθανή προστατευτική του δράση έναντι διαφόρων ασθενειών. Ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον πεδίο αφορά τη σχέση του καφέ με τον καρκίνο του ενδομητρίου — τον πιο συχνό γυναικολογικό καρκίνο στις ανεπτυγμένες χώρες.
Σύμφωνα με αρκετές επιδημιολογικές μελέτες, η κατανάλωση καφέ φαίνεται να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ενδομητρίου. Τα αποτελέσματα δείχνουν πως οι γυναίκες που καταναλώνουν τακτικά 2-4 φλιτζάνια καφέ την ημέρα έχουν χαμηλότερες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου σε σχέση με όσες πίνουν λίγο ή καθόλου καφέ.
Η προστατευτική αυτή δράση σχετίζεται πιθανώς με διάφορους μηχανισμούς:
- Ο καφές βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη, γεγονός σημαντικό, καθώς ο σακχαρώδης διαβήτης και η αντίσταση στην ινσουλίνη σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του ενδομητρίου.
- Περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις ενώσεις, όπως τα φαινολικά οξέα, που δρουν ευεργετικά στα κύτταρα.
- Φαίνεται να συμβάλλει στη ρύθμιση των ορμονών, όπως τα οιστρογόνα, τα οποία παίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη αυτού του είδους καρκίνου.
Αξίζει να σημειωθεί πως τα οφέλη αφορούν κυρίως τον καφέ χωρίς πολλή ζάχαρη ή γάλα και ότι το καφεϊνούχο και ντεκαφεϊνέ ρόφημα παρουσιάζουν παρόμοια αποτελέσματα, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα οφέλη προέρχονται από τα υπόλοιπα συστατικά του καφέ και όχι μόνο από την καφεΐνη.
Φυσικά, ο καφές από μόνος του δεν αποτελεί «ασπίδα» απέναντι στον καρκίνο. Η πρόληψη βασίζεται σε συνδυασμό παραγόντων: υγιεινή διατροφή, φυσική δραστηριότητα, έλεγχος του σωματικού βάρους και τακτική γυναικολογική παρακολούθηση. Παρ’ όλα αυτά, είναι ωφέλιμο να γνωρίζουμε ότι μια καθημερινή συνήθεια μπορεί να προσφέρει και κάτι παραπάνω από απλή απόλαυση.
