Ένα μικρό κενό ανάμεσα σε δύο δόντια μπορεί να υπάρχει από την παιδική ηλικία ή να εμφανιστεί σταδιακά. Η εικόνα αυτή ονομάζεται διάστημα ή διάσταση μεταξύ των δοντιών και μπορεί να οφείλεται σε περισσότερους από έναν παράγοντες.
Το μέγεθος των δοντιών σε σχέση με τη γνάθο είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες. Όταν υπάρχει περισσότερος διαθέσιμος χώρος από αυτόν που χρειάζονται τα δόντια, μπορεί να δημιουργηθούν κενά. Αντίθετα, όταν ο χώρος είναι περιορισμένος, τα δόντια μπορεί να συνωστίζονται.
Η μορφή και η θέση του χαλινού των χειλιών μπορεί επίσης να επηρεάσει την περιοχή ανάμεσα στα μπροστινά δόντια. Ο χαλινός είναι ένας λεπτός ιστός που συνδέει το εσωτερικό του χείλους με τα ούλα.
Τα κενά μπορούν επίσης να συνδέονται με συνήθειες ή αλλαγές που επηρεάζουν τη θέση των δοντιών. Η θέση της γλώσσας, ορισμένες στοματικές συνήθειες και οι μεταβολές που συμβαίνουν με την ηλικία μπορούν να συμβάλουν στην αλλαγή της θέσης τους.
Υπάρχουν όμως περιπτώσεις στις οποίες ένα κενό εμφανίζεται επειδή έχει αλλάξει κάτι στους ιστούς που στηρίζουν τα δόντια. Για παράδειγμα, προβλήματα στα ούλα μπορεί να συνοδεύονται από μετακίνηση των δοντιών. Όταν ένα νέο κενό εμφανίζεται ξαφνικά ή μεγαλώνει σταδιακά, χρειάζεται επομένως οδοντιατρικός έλεγχος.
Δεν χρειάζεται κάθε διάστημα να διορθωθεί. Αν δεν προκαλεί λειτουργικό πρόβλημα και τα δόντια και τα ούλα είναι υγιή, μπορεί να αποτελεί απλώς ένα χαρακτηριστικό της οδοντοστοιχίας.
Όταν όμως υπάρχει αισθητική ενόχληση ή λειτουργικό ζήτημα, ο οδοντίατρος μπορεί να αξιολογήσει τις διαθέσιμες επιλογές, όπως ορθοδοντική θεραπεία ή άλλες παρεμβάσεις, ανάλογα με την αιτία.
Έτσι, ένα μικρό κενό ανάμεσα στα δόντια δεν έχει πάντα την ίδια προέλευση. Η θέση των δοντιών, η ανατομία της γνάθου, τα ούλα και διάφοροι άλλοι παράγοντες μπορούν να συνδυάζονται και να δημιουργούν την τελική εικόνα.
