Ο έρπης ζωστήρας, γνωστός και ως ζώνη, προκαλείται από την επανενεργοποίηση του ιού της ανεμοβλογιάς (Varicella zoster) και συνήθως εμφανίζεται με επώδυνο εξάνθημα στη μία πλευρά του σώματος. Εκτός από τον πόνο και την πιθανή εμφάνιση μεθερπητικής νευραλγίας, ο έρπης ζωστήρας έχει συνδεθεί και με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό. Πρόσφατες μελέτες όμως δείχνουν ότι το εμβόλιο για τον έρπητα ζωστήρα μπορεί να μειώσει σημαντικά αυτόν τον κίνδυνο.
Πώς σχετίζεται ο έρπης ζωστήρας με την καρδιά
Ο ιός του ζωστήρα προκαλεί φλεγμονή στα νεύρα και στα αιμοφόρα αγγεία, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αγγειακές βλάβες. Η φλεγμονή αυτή θεωρείται ένας από τους παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών επεισοδίων σε ηλικιωμένα άτομα, ιδιαίτερα σε όσους έχουν ήδη προϋπάρχοντα καρδιακά προβλήματα ή παράγοντες κινδύνου όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερίνη ή σακχαρώδη διαβήτη.
Ο ρόλος του εμβολίου
Το εμβόλιο για τον έρπητα ζωστήρα μειώνει την πιθανότητα επανενεργοποίησης του ιού και περιορίζει τη διάρκεια και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Με τον περιορισμό της φλεγμονής που προκαλείται από τον ιό, οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι μειώνεται και ο κίνδυνος βλαβών στα αιμοφόρα αγγεία, με αποτέλεσμα μικρότερη πιθανότητα καρδιαγγειακών επεισοδίων. Μελέτες σε πληθυσμούς ηλικιωμένων έδειξαν μείωση περίπου 16-20% στην εμφάνιση καρδιακών προβλημάτων σε όσους είχαν εμβολιαστεί.
Συστάσεις για τον εμβολιασμό
Οι υγειονομικοί φορείς συνιστούν τον εμβολιασμό κυρίως σε άτομα άνω των 50 ετών, καθώς η πιθανότητα εμφάνισης ζωστήρα και καρδιακών επιπλοκών αυξάνεται με την ηλικία. Το εμβόλιο είναι ασφαλές και παρέχει προστασία ακόμη και σε άτομα που έχουν ήδη εμφανίσει έρπητα ζωστήρα στο παρελθόν, μειώνοντας τον κίνδυνο υποτροπής.
Συμπέρασμα
Ο έρπης ζωστήρας δεν είναι μόνο επώδυνος, αλλά μπορεί να αυξήσει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Το εμβόλιο αποτελεί μια ασφαλή και αποτελεσματική λύση, καθώς εκτός από την πρόληψη της νόσου, μειώνει και την πιθανότητα εμφάνισης σοβαρών καρδιακών προβλημάτων, προσφέροντας διπλή προστασία για την υγεία των ενηλίκων.
