Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, που παρουσιάστηκαν αρχικά ως μια πιο «υγιεινή» εναλλακτική του καπνίσματος, φαίνεται ότι δεν είναι τόσο αθώα όσο πολλοί πιστεύουν. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η χρήση τους μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης ουλίτιδας, μιας φλεγμονώδους πάθησης των ούλων που, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορεί να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα και να οδηγήσει σε απώλεια δοντιών.
Η ουλίτιδα προκαλείται από τη συσσώρευση μικροβίων στην περιοχή γύρω από τα δόντια, τα οποία ερεθίζουν τα ούλα και προκαλούν φλεγμονή. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν νικοτίνη και άλλες χημικές ουσίες που μπορεί να μειώνουν την αιματική ροή στα ούλα, περιορίζοντας την ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίζει μικροβιακές επιθέσεις. Επιπλέον, η θερμότητα και τα ατμοποιημένα σωματίδια από τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου μπορούν να αλλοιώσουν τη φυσική μικροβιακή χλωρίδα της στοματικής κοιλότητας, ενισχύοντας την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών.
Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι χρήστες ηλεκτρονικού τσιγάρου εμφανίζουν πιο έντονη φλεγμονή των ούλων σε σύγκριση με μη καπνιστές, ενώ σε συνδυασμό με παραδοσιακό κάπνισμα, ο κίνδυνος αυξάνεται ακόμη περισσότερο. Η χρόνια φλεγμονή στα ούλα μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία, πρήξιμο, και πόνο κατά τη μάσηση, ενώ μακροπρόθεσμα μπορεί να επηρεάσει τη σταθερότητα των δοντιών.
Η πρόληψη παραμένει το πιο σημαντικό μέτρο. Καθημερινό βούρτσισμα, χρήση οδοντικού νήματος, τακτικός καθαρισμός από τον οδοντίατρο και περιοδικές εξετάσεις μειώνουν τον κίνδυνο ουλίτιδας. Παράλληλα, η αποφυγή ή η διακοπή των ηλεκτρονικών τσιγάρων μπορεί να προστατεύσει τα ούλα και να διατηρήσει τη στοματική υγεία σε υψηλά επίπεδα.
Συμπερασματικά, αν και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προβάλλονται ως λιγότερο επιβλαβή από τα παραδοσιακά, οι επιπτώσεις τους στην υγεία των ούλων δεν είναι αμελητέες. Η ενημέρωση και η προληπτική φροντίδα της στοματικής κοιλότητας είναι απαραίτητες για την αποφυγή σοβαρών προβλημάτων. Η επιλογή να διατηρήσουμε τα δόντια και τα ούλα υγιή πρέπει να υπερτερεί της προσωρινής ευχαρίστησης του καπνίσματος.
