Τα στοματικά διαλύματα είναι ευρέως διαδεδομένα στην καθημερινή στοματική υγιεινή, αλλά συχνά υπάρχει η λανθασμένη αντίληψη ότι μπορούν να θεραπεύσουν ή να αποτρέψουν σοβαρές ασθένειες του στόματος και των δοντιών. Τα προϊόντα αυτά σχεδιάζονται κυρίως για να μειώνουν την πλάκα, να φρεσκάρουν την αναπνοή και να προστατεύουν από την τερηδόνα, αλλά δεν υποκαθιστούν τη σωστή φροντίδα από οδοντίατρο ούτε θεραπείες για στοματικά προβλήματα.
Το στόματικό διάλυμα μπορεί να περιέχει αντισηπτικά συστατικά όπως χλωρεξιδίνη ή αιθέρια έλαια, τα οποία προσωρινά μειώνουν τον αριθμό βακτηρίων στο στόμα. Ωστόσο, αυτή η δράση είναι περιορισμένη και παροδική. Δεν μπορεί να επουλώσει ουλίτιδα, περιοδοντίτιδα ή πληγές στο στόμα, ούτε να αποτρέψει μόνιμες βλάβες στα δόντια. Αν η χρήση του γίνει με την ψευδαίσθηση ότι αντικαθιστά το βούρτσισμα και το νήμα, μπορεί να επιδεινώσει τα προβλήματα στοματικής υγιεινής.
Σημαντικό είναι να κατανοήσουμε ότι τα στοματικά διαλύματα δεν αντιμετωπίζουν τις υποκείμενες αιτίες των προβλημάτων. Για παράδειγμα, η φλεγμονή των ούλων προκαλείται από βακτήρια που βρίσκονται βαθιά κάτω από τη γραμμή των ούλων και δεν αφαιρούνται πλήρως με απλό ξέπλυμα. Η περιοδοντική νόσος απαιτεί επαγγελματικό καθαρισμό, αλλαγή συνήθειας στη στοματική υγιεινή και, σε ορισμένες περιπτώσεις, φαρμακευτική ή χειρουργική παρέμβαση.
Οι ειδικοί συνιστούν ότι το στοματικό διάλυμα πρέπει να χρησιμοποιείται ως συμπληρωματικό εργαλείο και ποτέ ως κύρια μέθοδος πρόληψης ή θεραπείας. Ο τακτικός έλεγχος από οδοντίατρο, το σωστό βούρτσισμα δύο φορές την ημέρα και η χρήση νήματος παραμένουν οι βασικές πρακτικές για υγιή δόντια και ούλα.
Τέλος, η υπερβολική ή ανεξέλεγκτη χρήση στοματικών διαλυμάτων μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς, ξηροστομία ή διαταραχές της φυσιολογικής μικροχλωρίδας. Η σωστή ενημέρωση του κοινού είναι απαραίτητη, ώστε να κατανοηθεί ότι αυτά τα προϊόντα δεν αποτελούν θεραπεία αλλά ένα επιπλέον μέσο προστασίας στο πλαίσιο μιας ολοκληρωμένης στοματικής φροντίδας.
