Η χοληστερίνη είναι μια λιπαρή ουσία (λιπίδιο) που κυκλοφορεί στο αίμα και είναι απαραίτητη για πολλές λειτουργίες του οργανισμού, όπως η παραγωγή ορμονών, η δομή των κυτταρικών μεμβρανών και η σύνθεση της βιταμίνης D. Ωστόσο, όταν τα επίπεδά της ξεπερνούν τα φυσιολογικά όρια, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.
Τι είναι η “καλή” και η “κακή” χοληστερίνη;
Η χοληστερίνη μεταφέρεται στο αίμα με τη βοήθεια λιποπρωτεϊνών.
- Η LDL (χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη) είναι η αποκαλούμενη «κακή» χοληστερίνη, επειδή σε αυξημένα επίπεδα συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αρτηριών, προκαλώντας αθηροσκλήρωση.
- Η HDL (υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη) είναι η «καλή» χοληστερίνη, καθώς βοηθά στην απομάκρυνση της LDL από τα αγγεία, μεταφέροντάς την στο ήπαρ για αποβολή.
Ποια είναι τα φυσιολογικά επίπεδα;
Γενικά, θεωρούνται επιθυμητά:
- Συνολική χοληστερίνη: κάτω από 200 mg/dL
- LDL: κάτω από 100 mg/dL
- HDL: πάνω από 40 mg/dL για άνδρες και 50 mg/dL για γυναίκες
- Τριγλυκερίδια: κάτω από 150 mg/dL
Ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τη χοληστερίνη;
Η διατροφή πλούσια σε κορεσμένα και τρανς λιπαρά, η καθιστική ζωή, η παχυσαρκία, το κάπνισμα και η κληρονομικότητα είναι βασικοί παράγοντες που αυξάνουν τη χοληστερίνη. Η ηλικία και το φύλο παίζουν επίσης ρόλο, καθώς οι τιμές τείνουν να αυξάνονται με τα χρόνια.
Πώς μπορώ να τη μειώσω;
Η υιοθέτηση μιας ισορροπημένης διατροφής, με έμφαση στα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια και τα «καλά» λιπαρά (π.χ. ελαιόλαδο, ψάρια), σε συνδυασμό με τακτική άσκηση, βοηθά στη ρύθμιση της χοληστερίνης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός μπορεί να συστήσει φαρμακευτική αγωγή.
Η χοληστερίνη δεν είναι εχθρός, αλλά ένδειξη ισορροπίας. Η σωστή ενημέρωση και πρόληψη είναι το κλειδί για την καρδιαγγειακή μας υγεία.
