Το άγχος δεν αφορά μόνο τους ενήλικες. Πολλά παιδιά σχολικής ηλικίας βιώνουν πίεση από τις σχολικές υποχρεώσεις, τις κοινωνικές σχέσεις ή τις αλλαγές στην καθημερινότητά τους. Επειδή, όμως, συχνά δυσκολεύονται να εκφράσουν με λόγια όσα αισθάνονται, οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί χρειάζεται να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια.
Ένα από τα συχνότερα συμπτώματα είναι οι αλλαγές στη συμπεριφορά. Ένα παιδί που ήταν κοινωνικό μπορεί να γίνει πιο απομονωμένο, να αποφεύγει δραστηριότητες που μέχρι πρότινος απολάμβανε ή να εμφανίζει έντονη ευερεθιστότητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να ξεσπά εύκολα σε θυμό ή να κλαίει χωρίς προφανή λόγο.
Το άγχος μπορεί επίσης να εκδηλωθεί με σωματικά συμπτώματα. Συχνοί πονοκέφαλοι, πόνοι στην κοιλιά, ναυτία ή δυσκολίες στον ύπνο είναι παράπονα που δεν πρέπει να αγνοούνται, ιδιαίτερα όταν δεν υπάρχει κάποια εμφανής οργανική αιτία. Μερικά παιδιά μπορεί να παραπονιούνται ότι δεν αισθάνονται καλά λίγο πριν φύγουν για το σχολείο.
Εξίσου σημαντικές είναι οι αλλαγές στις σχολικές επιδόσεις. Η δυσκολία συγκέντρωσης, η μείωση της απόδοσης, η αδυναμία ολοκλήρωσης των εργασιών ή η απροθυμία να συμμετέχουν στο μάθημα μπορεί να σχετίζονται με αυξημένο άγχος και όχι απαραίτητα με έλλειψη ενδιαφέροντος ή προσπάθειας.
Οι γονείς καλό είναι να ενθαρρύνουν το παιδί να μιλά ανοιχτά για τα συναισθήματά του, χωρίς κριτική ή πίεση. Ένα ήρεμο οικογενειακό περιβάλλον, σταθερή καθημερινή ρουτίνα, επαρκής ύπνος, ισορροπημένη διατροφή και χρόνος για παιχνίδι και ξεκούραση συμβάλλουν σημαντικά στη διαχείριση του άγχους.
Παράλληλα, η συνεργασία με τους εκπαιδευτικούς μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό δυσκολιών που εμφανίζονται μόνο στο σχολικό περιβάλλον, όπως προβλήματα με συμμαθητές, φόβος για εξετάσεις ή δυσκολία προσαρμογής.
Εάν τα συμπτώματα επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, επηρεάζουν την καθημερινότητα ή συνοδεύονται από έντονη δυσφορία, είναι σημαντικό να ζητηθεί η συμβουλή παιδιάτρου ή επαγγελματία ψυχικής υγείας. Η έγκαιρη αναγνώριση και η κατάλληλη υποστήριξη μπορούν να βοηθήσουν το παιδί να διαχειριστεί αποτελεσματικά το άγχος του και να αναπτύξει υγιείς δεξιότητες αντιμετώπισης των δυσκολιών.
