Τέσσερις απλές ερωτήσεις μπορούν να διαγνώσουν με υψηλή ακρίβεια αν κάποιος πάσχει από αλκοολισμό, ακόμη κι αν καταφέρνει να λειτουργεί κανονικά στην καθημερινότητά του.
Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για μια «αφανή επιδημία» αλκοολισμού που πλήττει μια ομάδα του πληθυσμού που λίγοι θα περίμεναν να επηρεάζεται τόσο έντονα.
Μια μελέτη στη Βρετανία αποκάλυψε ότι αυξανόμενος αριθμός μεσήλικων και συνταξιούχων καταναλώνει επικίνδυνα επίπεδα αλκοόλ, εκθέτοντας τον εαυτό τους σε κίνδυνο για διάφορες ασθένειες, όπως ο καρκίνος και η κατάθλιψη.
Ο κίνδυνος για τους μεσήλικες
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα δεδομένα του NHS (Εθνικό Σύστημα Υγείας της Βρετανίας), το 23% των γυναικών ηλικίας 55-64 ετών καταναλώνουν πάνω από 14 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα – ποσότητα που είναι γνωστό ότι αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου και την πιθανότητα ανάπτυξης εξάρτησης.
Το πρόβλημα περιπλέκεται, καθώς πολλοί δεν αντιλαμβάνονται ότι έχουν θέμα με το αλκοόλ, καθώς το σώμα τους δεν έχει ακόμα αναπτύξει εξάρτηση, όπως τα κλασικά συμπτώματα τρέμουλου, εξήγησε ο ψυχίατρος Max Pemberton σε συνέντευξή του στη Daily Mail.
Ωστόσο, οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα απλό τεστ για να εντοπίσουν «κρυφούς» και «λειτουργικούς» αλκοολικούς.
Οι 4 ερωτήσεις για τον αλκοολισμό
Το τεστ, γνωστό ως CAGE test, περιλαμβάνει τέσσερις βασικές ερωτήσεις που αφορούν τις συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ του ασθενούς.
Το ερωτηματολόγιο δημιουργήθηκε από τον Αμερικανό ψυχολόγο και ειδικό σε θέματα εθισμού, Δρ. John Ewing, το 1984, και θεωρείται ότι έχει ακρίβεια από 76% έως 93% στην ανίχνευση αλκοολισμού, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του 2014 που δημοσιεύτηκε στο *Occupational Medicine*.
Ο Δρ. Πέμπερτον αναφέρει τις εξής ερωτήσεις:
– Έχετε αισθανθεί ποτέ την ανάγκη να μειώσετε την κατανάλωση αλκοόλ;
– Σας έχουν ενοχλήσει άλλοι με την κριτική τους για το ποτό σας;
– Έχετε νιώσει ενοχές για την κατανάλωση αλκοόλ;
– Πίνετε το πρωί για να ηρεμήσετε ή για να μετριάσετε τα συμπτώματα του χανγκόβερ;
Ο Πέμπερτον επισημαίνει ότι αν απαντήσετε «ναι» σε δύο ή περισσότερες ερωτήσεις, πιθανότατα υπάρχει πρόβλημα που δεν μπορεί να αποδοθεί απλώς σε περιστασιακή κατανάλωση αλκοόλ.
Έρευνες δείχνουν ότι άτομα που πίνουν ένα ή δύο ποτά τέσσερις ή περισσότερες φορές την εβδομάδα έχουν 20% αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου σε σύγκριση με εκείνους που πίνουν τρεις φορές την εβδομάδα ή λιγότερο. Όπως σημειώνει ο Δρ. Πέμπερτον στη *Daily Mail*, πολλοί ασθενείς δεν συνειδητοποιούν ότι έχουν πρόβλημα, επειδή δεν έχουν ακόμα αναπτύξει σωματική εξάρτηση, όπως το τρέμουλο.
Ανησυχητικά στοιχεία από τη Βρετανία
Στις αρχές του 2023, τα επίσημα στοιχεία στη Βρετανία έδειξαν ότι οι θάνατοι από αλκοόλ έφτασαν σε νέο ιστορικό υψηλό τον Δεκέμβριο του 2022, ξεπερνώντας τις 10.000. Αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση 32,8% σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν από την πανδημία. Δέκα χρόνια νωρίτερα, είχαν καταγραφεί μόλις 6.800 θάνατοι που σχετίζονταν με το αλκοόλ.
Αν και οι άνδρες εξακολουθούν να είναι η πλειονότητα των θανάτων από αλκοόλ, η μεγαλύτερη αύξηση καταγράφηκε στις γυναίκες ηλικίας 50-54 ετών, με τον αριθμό των θανάτων να αυξάνεται από 17,8 σε 26,3 ανά 100.000 άτομα.
