Η όραση των παιδιών παρουσιάζει σταθερή επιδείνωση, με έναν στους τρεις να εμφανίζει μυωπία ή δυσκολία στην καθαρή όραση σε μακρινές αποστάσεις, σύμφωνα με μια διεθνή ανάλυση.
Η ίδια έρευνα επισημαίνει ότι τα lockdowns λόγω της πανδημίας του Covid είχαν αρνητικές επιπτώσεις στην όραση, καθώς τα παιδιά περνούσαν περισσότερο χρόνο μπροστά σε οθόνες και λιγότερο σε υπαίθριες δραστηριότητες. Οι ειδικοί εκφράζουν αυξανόμενη ανησυχία για τη μυωπία, καθώς εκτιμάται ότι θα επηρεάσει ακόμα περισσότερα παιδιά έως το 2050, σύμφωνα με τη μελέτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Ophthalmology, εξέτασε έρευνα που αφορούσε περισσότερα από 5 εκατομμύρια παιδιά και εφήβους από 50 χώρες και στις έξι ηπείρους, και τα στοιχεία αποκάλυψαν ότι η μυωπία τριπλασιάστηκε μεταξύ 1990 και 2023, φτάνοντας στο 36%.
Σύμφωνα μάλιστα με τους ερευνητές, η αύξηση ήταν «αξιοσημείωτη» μετά την πανδημία της Covid.
Γιατί στην Ασία έχουν περισσότερα παιδιά μυωπία
Όπως αναφέρει η μελέτη, τα υψηλότερα ποσοστά καταγράφονται στην Ασία. Ειδικότερα, το 85% των παιδιών στην Ιαπωνία και το 73% στη Νότια Κορέα έχουν μυωπία, ενώ περισσότερο από το 40% επηρεάζεται στην Κίνα και στη Ρωσία.
Μερικά από τα χαμηλότερα ποσοστά μυωπίας, περίπου στο 1%, καταγράφηκαν στην Παραγουάη και στην Ουγκάντα. Όσον αφορά δυτικές χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ, το ποσοστό παιδιών με μυωπία είναι περίπου στο 15%.
Η μυωπία ξεκινά συνήθως κατά τη διάρκεια των ετών του δημοτικού σχολείου και τείνει να επιδεινώνεται έως ότου το μάτι σταματήσει να αναπτύσσεται, περίπου στην ηλικία των 20 ετών.
Η έρευνα αναφέρεται και στους παράγοντες που καθιστούν πιο πιθανή τη μυωπία στα παιδιά. Επισημαίνει, χαρακτηριστικά, ότι ένας από αυτούς είναι η ζωή στην Ανατολική Ασία. Πράγματι, σε μέρη όπως η Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ η εκπαίδευση των παιδιών ξεκινά σε ιδιαίτερα νεαρή ηλικία (δύο ετών). Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά τα πρώτα τους χρόνια της ζωής τους περνούν περισσότερο χρόνο εστιάζοντας σε βιβλία και σε οθόνες, κάτι που καταπονεί τους μυς των ματιών και μπορεί να οδηγήσει σε μυωπία, σύμφωνα με την έρευνα.
Αντίθετα, στην Αφρική, όπου το σχολείο ξεκινά από την ηλικία των 6 έως 8 ετών, η μυωπία είναι επτά φορές λιγότερο συχνή απ’ ό,τι στην Ασία.
Όσον αφορά την αρνητική επίδραση που φαίνεται πως είχαν τα lockdowns στην όραση των παιδιών, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι «τα αναδυόμενα στοιχεία υποδηλώνουν πιθανή συσχέτιση μεταξύ της πανδημίας και της επιταχυνόμενης επιδείνωσης της όρασης μεταξύ των νεαρών ενηλίκων».
Πιο πιθανό τα κορίτσια να πάθουν μυωπία -Ο λόγος
Η έρευνα προβλέπει, επίσης, ότι μέχρι το 2050 η πάθηση θα μπορούσε να επηρεάσει περισσότερους από τους μισούς εφήβους παγκοσμίως, ενώ τα υψηλότερα ποσοστά είναι πιθανόν να αφορούν σε κορίτσια και νεαρές γυναίκες, επειδή τείνουν να αφιερώνουν λιγότερο χρόνο κάνοντας υπαίθριες δραστηριότητες στο σχολείο και στο σπίτι καθώς μεγαλώνουν.
Τέλος, σύμφωνα με τους ερευνητές, η Ασία αναμένεται να έχει τα υψηλότερα επίπεδα σε σύγκριση με όλες τις άλλες ηπείρους έως το 2050, με σχεδόν το 69% να έχει μυωπία, ενώ στις αναπτυσσόμενες χώρες μπορεί επίσης να φτάσει το 40%.
