Ο κουρκουμάς, γνωστός και ως «χρυσό μπαχαρικό», χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια στην ασιατική ιατρική για τις ισχυρές αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές του ιδιότητες. Το δραστικό του συστατικό, η κουρκουμίνη, έχει μελετηθεί εκτενώς από τη σύγχρονη επιστήμη και φαίνεται να προσφέρει πολλαπλά οφέλη σε διάφορες παθήσεις, από τη φλεγμονή των αρθρώσεων μέχρι την καρδιακή και εγκεφαλική υγεία.
1. Ρευματοειδής αρθρίτιδα και οστεοαρθρίτιδα
Η κουρκουμίνη έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη φλεγμονή και τον πόνο στις αρθρώσεις, με παρόμοια αποτελέσματα με εκείνα των αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, αλλά χωρίς τις ανεπιθύμητες παρενέργειες. Μελέτες έδειξαν ότι η καθημερινή λήψη κουρκουμά μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την κινητικότητα και να μειώσει το πρήξιμο.
2. Καρδιαγγειακές παθήσεις
Ο κουρκουμάς φαίνεται να συμβάλλει στη μείωση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, ενώ προστατεύει τα αιμοφόρα αγγεία από τη φλεγμονή και την οξείδωση. Η κουρκουμίνη βοηθά στη βελτίωση της λειτουργίας του ενδοθηλίου (του εσωτερικού τοιχώματος των αγγείων), μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης και αθηροσκλήρωσης.
3. Νευροεκφυλιστικές νόσοι
Έρευνες δείχνουν ότι η κουρκουμίνη μπορεί να έχει προστατευτική δράση ενάντια στη νόσο Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας. Ο μηχανισμός αυτός συνδέεται με την ικανότητά της να μειώνει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο και να εμποδίζει τη συσσώρευση αμυλοειδών πλακών — μιας από τις κύριες αιτίες εκφυλισμού των νευρικών κυττάρων.
4. Διαβήτης και μεταβολικό σύνδρομο
Η κουρκουμίνη βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη. Επιπλέον, περιορίζει τη φλεγμονή που προκαλείται από την υπεργλυκαιμία, μειώνοντας τον κίνδυνο επιπλοκών του διαβήτη.
5. Καρκίνος
Αν και οι έρευνες βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο, η κουρκουμίνη φαίνεται να εμποδίζει την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων και να ενισχύει την αποτελεσματικότητα ορισμένων θεραπειών.
Η προσθήκη κουρκουμά στη διατροφή —ιδανικά με μαύρο πιπέρι που ενισχύει την απορρόφηση της κουρκουμίνης— μπορεί να αποτελέσει φυσικό σύμμαχο για την πρόληψη και υποστήριξη της υγείας.
