Η βιταμίνη D είναι γνωστή κυρίως για τον ρόλο της στην υγεία των οστών, όμως τα τελευταία χρόνια έχει αναδειχθεί η σημασία της και για την εύρυθμη λειτουργία πολλών άλλων συστημάτων του οργανισμού, όπως το ανοσοποιητικό και το ηπατικό. Η σύνδεσή της με την κίρρωση του ήπατος, μια σοβαρή χρόνια πάθηση, έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας.
Τι είναι η κίρρωση του ήπατος;
Η κίρρωση είναι η προοδευτική καταστροφή των ηπατικών κυττάρων και η αντικατάστασή τους από ινώδη ιστό. Προκαλείται συνήθως από χρόνια ηπατίτιδα, υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή λιπώδη διήθηση του ήπατος. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, το ήπαρ χάνει τη λειτουργικότητά του και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές.
Η σύνδεση με τη βιταμίνη D
Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με ηπατικές νόσους — ιδιαίτερα όσοι πάσχουν από κίρρωση — παρουσιάζουν χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D. Αυτό μπορεί να οφείλεται τόσο στη μειωμένη ικανότητα του ήπατος να μεταβολίζει τη βιταμίνη D σε ενεργή μορφή, όσο και στη γενική εξασθένηση του οργανισμού.
Η ανεπάρκεια βιταμίνης D φαίνεται να σχετίζεται με ταχύτερη εξέλιξη της νόσου, αυξημένο κίνδυνο λοιμώξεων, χειρότερη πρόγνωση και αυξημένη θνησιμότητα στους ασθενείς με κίρρωση.
Μπορεί η βιταμίνη D να βοηθήσει;
Αν και η χορήγηση βιταμίνης D δεν αποτελεί θεραπεία για την κίρρωση, ενδέχεται να βελτιώσει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού, να μειώσει τη φλεγμονή και να επιβραδύνει την πρόοδο της νόσου. Η παρακολούθηση των επιπέδων της και η συμπληρωματική χορήγηση όπου χρειάζεται μπορεί να είναι ένα υποστηρικτικό μέτρο στην αντιμετώπιση της πάθησης.
Σε κάθε περίπτωση, η διαχείριση της βιταμίνης D στους ασθενείς με ηπατική νόσο πρέπει να γίνεται υπό την καθοδήγηση ιατρού. Ένα ισορροπημένο διαιτολόγιο, η έκθεση στον ήλιο και οι κατάλληλες εξετάσεις είναι απαραίτητα για την υγεία του ήπατος και του οργανισμού συνολικά.
