Πολλοί άνθρωποι πάσχουν από βουλιμία, με το πρόβλημα συχνά να αρχίζει κατά την εφηβεία. Εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως ζουν με αυτή την κατάσταση, η οποία συνδέεται στενά με την ψυχολογική τους κατάσταση.
Για παράδειγμα, όταν αισθάνονται κουρασμένοι, θυμωμένοι ή λυπημένοι, στρέφονται στο φαγητό ως διέξοδο. Καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες φαγητού, κυρίως γλυκά. Αρχικά νιώθουν καλύτερα, αλλά σύντομα ακολουθούν οι τύψεις. Η αύξηση του βάρους γίνεται εφιάλτης.
Η ανορεξία είναι επίσης ένας μεγάλος – και μερικές φορές θανατηφόρος – εφιάλτης. Αυτή η διατροφική διαταραχή μπορεί να οδηγήσει στον θάνατο, καθώς η συνεχιζόμενη πείνα προκαλεί ατροφία των οργάνων. Μία στις 10 γυναίκες με ανορεξία υποφέρει επίσης από κατάθλιψη.
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που προκαλούν τη βουλιμία και την ανορεξία στα νέα κορίτσια, είναι η πίεση της κοινωνίας. Η πίεση που τους ασκείται από το περιβάλλον στο σχολείο να είναι λεπτές, τις οδηγεί σε αυστηρές δίαιτες. Όποιος όμως είναι ψυχολογικά καλά, τότε δεν αντιμετωπίζει τον κίνδυνο διατροφικών ασθενειών, καθώς η αυτοεκτίμηση των ανορεξικών και των βουλιμικών γυναικών, είναι χαμηλή.
