Χρησιμοποιόντας την προηγμένη τεχνολογία γονιδιακής τροποποίησης Crispr-Cas, επιστήμονες από την Ολλανδία κατάφεραν να εξαλείψουν αποτελεσματικά τον ιό HIV από τα κύτταρα που μολύνει.
Η Crispr-Cas λειτουργεί σαν ένα είδος “ψαλιδιού” σε μοριακό επίπεδο, επιτρέποντας την ακριβή τροποποίηση του γενετικού υλικού (DNA) ενός οργανισμού. Αυτό επιτυγχάνεται με την αφαίρεση ή αντικατάσταση συγκεκριμένων τμημάτων του DNA που φέρουν τα επιθυμητά γονίδια.
Η ελπίδα πίσω από αυτή την τεχνολογία είναι να επιτευχθεί μια μέρα η πλήρης θεραπεία του AIDS, καθώς θα καταργούσε τον ιό HIV από τον οργανισμό. Ωστόσο, ακόμα απαιτούνται πολλές έρευνες για να εξακριβωθεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα αυτής της μεθόδου.
Στην παρούσα φάση, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ κατάφεραν να εξαλείψουν τον ιό από κύτταρα στο εργαστήριο.
Ο ιός HIV μπορεί να μολύνει διάφορα κύτταρα και ιστούς του ανθρώπινου σώματος. Αν και τα υπάρχοντα αντιρετροϊκά φάρμακα μπορούν να μειώσουν την ποσότητα του ιού, εξακολουθεί να υπάρχει η πιθανότητα να παραμείνει κρυμμένος στο σώμα. Αυτό συμβαίνει καθώς ο ιός ενσωματώνει το δικό του γενετικό υλικό στο DNA των κυττάρων.
Ωστόσο, η νέα έρευνα εστίασε σε τμήματα του ιού που παραμένουν σταθερά σε όλες τις μεταλλάξεις του. Αυτό σημαίνει ότι η προσέγγισή τους στοχεύει στην ανάπτυξη μιας θεραπείας που θα είναι αποτελεσματική κατά του κάθε στελέχους του ιού HIV.
Τα ευρήματα αυτά ανακοινώθηκαν πρόσφατα εν όψει του 34ου Ευρωπαϊκού Συνεδρίου Κλινικής Μικροβιολογίας & Λοιμωδών Νόσων (ECCMID 2024).
Η έρευνα πραγματοποιείται από τη Δρ. Elena Herrera-Carrillo και την ομάδα της. Τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν τη δυνατότητα θεραπείας μέσω γενετικής τροποποίησης, αλλά θα απαιτηθεί ακόμα αρκετός χρόνος μέχρι να αναπτυχθεί μια ευρέως εφαρμόσιμη μέθοδος.
