Η παχυσαρκία δεν επηρεάζει μόνο το βάρος και την εμφάνιση, αλλά έχει βαθιές επιπτώσεις στην υγεία, επηρεάζοντας τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η υπερβολική συσσώρευση λίπους μπορεί να αλλάξει τη συμπεριφορά των ανοσοκυττάρων, καθιστώντας τον οργανισμό πιο ευάλωτο σε λοιμώξεις και φλεγμονές.
Όταν αυξάνεται το σωματικό λίπος, ειδικά το κοιλιακό, παράγονται φλεγμονώδεις ουσίες που ονομάζονται κυτοκίνες. Αυτές οι ουσίες στέλνουν σήματα στο ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλώντας μια χρόνια, χαμηλού επιπέδου φλεγμονή. Τα ανοσοκύτταρα που βρίσκονται στο αίμα και στους ιστούς αλλάζουν συμπεριφορά, γίνονται πιο ενεργά σε ορισμένες περιπτώσεις και λιγότερο αποτελεσματικά σε άλλες, γεγονός που μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να αντιμετωπίσει λοιμώξεις ή να αναρρώσει γρήγορα.
Έρευνες έχουν δείξει ότι τα μακροφάγα, κύτταρα που καταπολεμούν τα μικρόβια και καθαρίζουν τα κατεστραμμένα κύτταρα, στον οργανισμό των παχύσαρκων ατόμων συσσωρεύονται στον λιπώδη ιστό και παράγουν μεγάλες ποσότητες φλεγμονωδών ουσιών. Παράλληλα, τα Τ-λεμφοκύτταρα, που είναι υπεύθυνα για την αναγνώριση και εξουδετέρωση εισβολέων, εμφανίζουν δυσλειτουργίες, μειώνοντας την αποτελεσματικότητα της άμυνας του οργανισμού.
Η επίδραση της παχυσαρκίας στο ανοσοποιητικό σύστημα εξηγεί εν μέρει γιατί τα παχύσαρκα άτομα αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές λοιμώξεις, όπως η γρίπη ή η COVID-19, αλλά και για χρόνια φλεγμονώδη νοσήματα, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιοπάθειες.
Η διαχείριση του βάρους μέσω ισορροπημένης διατροφής, τακτικής σωματικής άσκησης και υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να περιορίσει αυτές τις φλεγμονώδεις αντιδράσεις και να αποκαταστήσει τη φυσιολογική λειτουργία των ανοσοκυττάρων. Επιπλέον, η κατανόηση της σχέσης μεταξύ παχυσαρκίας και ανοσοποιητικού ανοίγει νέους δρόμους για την ανάπτυξη θεραπειών που θα στοχεύουν τη φλεγμονή και τη δυσλειτουργία των κυττάρων του ανοσοποιητικού, προστατεύοντας την υγεία των ατόμων που αντιμετωπίζουν υπερβολικό βάρος.
Η φροντίδα του σωματικού βάρους δεν είναι απλώς ζήτημα αισθητικής, αλλά κρίσιμη για την υγεία και την αντοχή του ανοσοποιητικού συστήματος.
