Η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου μεταξύ των νέων έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας ανησυχία στους ειδικούς για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες στην υγεία των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων. Παρά τη δημοφιλή αντίληψη ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο «αθώα» από τα παραδοσιακά, επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι η εισπνοή ατμού μπορεί να βλάψει σοβαρά τους πνεύμονες και να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα.
Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι οι νέοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης βρογχίτιδας, φλεγμονής των αεραγωγών που οδηγεί σε επίμονο βήχα, φλέγματα και δυσκολία στην αναπνοή. Η εισπνοή χημικών ουσιών, αρωμάτων και νικοτίνης στον ατμό μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό στους βρόγχους, επιδεινώνοντας φλεγμονώδεις αντιδράσεις και ευαισθησία σε λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Επιπλέον, η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου συνδέεται με δυσκολία στην αναπνοή και συριγμό, ιδιαίτερα σε άτομα που έχουν προδιάθεση σε άσθμα ή άλλες αλλεργικές καταστάσεις. Οι νεαροί χρήστες μπορεί να βιώσουν επεισόδια δύσπνοιας ακόμα και κατά τη διάρκεια ήπιας σωματικής άσκησης, κάτι που μπορεί να επηρεάσει την καθημερινή τους δραστηριότητα και την ποιότητα ζωής.
Η νικοτίνη που περιέχεται σε πολλά ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί επίσης να επηρεάσει την αναπτυσσόμενη καρδιαγγειακή και νευρική λειτουργία στους εφήβους. Εκτός από τον άμεσο αναπνευστικό κίνδυνο, η εξάρτηση από τη νικοτίνη αυξάνει την πιθανότητα μελλοντικής χρήσης παραδοσιακών τσιγάρων και άλλων ουσιών, δημιουργώντας ένα φαύλο κύκλο εξάρτησης και κινδύνου για την υγεία.
Συνολικά, η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου δεν είναι αθώα, ιδιαίτερα για τους νέους. Η πρόληψη και η ενημέρωση είναι κρίσιμες για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης βρογχίτιδας, συριγμού και δυσπνοίας, ενώ οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι φορείς υγείας καλούνται να ευαισθητοποιήσουν τους εφήβους για τους κινδύνους και τις συνέπειες της καθημερινής χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων.
