Το μαγνήσιο είναι ένα απαραίτητο μέταλλο για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού, συμμετέχοντας σε περισσότερες από 300 βιοχημικές διεργασίες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η επιστημονική κοινότητα στρέφει το ενδιαφέρον της σε έναν λιγότερο γνωστό αλλά εξαιρετικά σημαντικό ρόλο του: την προστασία του εγκεφάλου και την πρόληψη της άνοιας.
Η άνοια, με πιο γνωστή μορφή τη νόσο Αλτσχάιμερ, αποτελεί μια εκφυλιστική διαταραχή του εγκεφάλου που επηρεάζει τη μνήμη, τη σκέψη και την καθημερινή λειτουργία. Οι παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνισή της είναι πολλοί —γενετικοί, περιβαλλοντικοί και διατροφικοί. Ανάμεσα στους τελευταίους, το μαγνήσιο φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο.
Μελέτες έχουν δείξει ότι επαρκή επίπεδα μαγνησίου σχετίζονται με βελτιωμένη μνήμη, καλύτερη γνωστική λειτουργία και μειωμένο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης. Το μαγνήσιο βοηθά στη ρύθμιση των νευροδιαβιβαστών, προστατεύει τα εγκεφαλικά κύτταρα από την υπερδιέγερση και μειώνει τη φλεγμονή —παράγοντες που συνδέονται άμεσα με τη νευροεκφύλιση.
Επιπλέον, έρευνες σε ηλικιωμένους πληθυσμούς έχουν διαπιστώσει ότι όσοι έχουν χαμηλά επίπεδα μαγνησίου στο αίμα, παρουσιάζουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας. Μάλιστα, η πρόσληψη μαγνησίου μέσω της διατροφής φαίνεται να προσφέρει μεγαλύτερα οφέλη από τα συμπληρώματα, κυρίως όταν γίνεται τακτικά και ισορροπημένα.
Τροφές πλούσιες σε μαγνήσιο περιλαμβάνουν τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τους ξηρούς καρπούς, τα όσπρια, το κακάο, το καστανό ρύζι και τα δημητριακά ολικής άλεσης.
Η πρόληψη της άνοιας απαιτεί μια ολιστική προσέγγιση που περιλαμβάνει σωματική άσκηση, πνευματική δραστηριότητα και σωστή διατροφή. Μέσα σε αυτήν, το μαγνήσιο μπορεί να αποτελέσει έναν σιωπηλό αλλά ουσιαστικό σύμμαχο για τη διατήρηση της νοητικής μας υγείας.
