Το φως τη νύχτα μπορεί να φαίνεται αθώο — όμως οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι ακόμη και μια μικρή πηγή φωτός στο υπνοδωμάτιο, όπως από φώτα δρόμου ή ηλεκτρονικές συσκευές, μπορεί να επηρεάσει σοβαρά τον μεταβολισμό και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2.
Πρόσφατη μελέτη από ερευνητές του Northwestern University στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξε ότι η έκθεση σε τεχνητό φως κατά τη διάρκεια του ύπνου διαταράσσει τους φυσιολογικούς κιρκάδιους ρυθμούς του σώματος — δηλαδή το εσωτερικό μας ρολόι που ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης, τη θερμοκρασία και τη λειτουργία του μεταβολισμού. Όταν αυτό το ρολόι αποσυντονίζεται, το σώμα αρχίζει να παράγει περισσότερη ινσουλίνη και να αποθηκεύει λίπος πιο εύκολα, οδηγώντας σε αντίσταση στην ινσουλίνη, το πρώτο στάδιο προς τον διαβήτη.
Η έρευνα έδειξε πως όσοι κοιμούνται με φως στο δωμάτιο — ακόμα κι αν πρόκειται για ένα αχνό φως νυχτός ή το φως από μια συσκευή σε αναμονή — παρουσιάζουν αυξημένα επίπεδα σακχάρου και μειωμένη ευαισθησία στην ινσουλίνη ήδη από το επόμενο πρωί. Επιπλέον, οι παλμοί και η αρτηριακή πίεση παραμένουν υψηλότερα τη νύχτα, καθώς ο οργανισμός δεν μπαίνει σε πλήρη κατάσταση «ανάπαυσης».
Οι ειδικοί συμβουλεύουν να δημιουργούμε ένα απόλυτα σκοτεινό περιβάλλον για ύπνο. Συνιστούν τη χρήση χοντρών κουρτινών ή ρολών συσκότισης, την απενεργοποίηση φωτεινών ενδείξεων από τηλεοράσεις, φορτιστές ή ρολόγια, και την αποφυγή της χρήσης κινητού λίγο πριν τον ύπνο. Αν απαιτείται κάποιο φως ασφαλείας, προτείνεται να είναι κόκκινης ή πορτοκαλί απόχρωσης, καθώς αυτές επηρεάζουν λιγότερο τη μελατονίνη — την ορμόνη του ύπνου.
Η ποιότητα του ύπνου δεν αφορά μόνο την ξεκούραση, αλλά και τη μεταβολική υγεία. Ένα απλό βήμα, όπως το να κοιμόμαστε στο απόλυτο σκοτάδι, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο παχυσαρκίας και διαβήτη και να προστατεύσει τον οργανισμό μας από μακροχρόνιες επιπλοκές.
