Η νόσος των λεγεωνάριων ή λεγεωνέλλωση είναι μια σοβαρή μορφή πνευμονίας που προκαλείται από το βακτήριο Legionella pneumophila. Η ασθένεια έχει συνδεθεί συχνά με τα κλιματιστικά, ιδίως με τα μεγάλα συστήματα ψύξης που χρησιμοποιούν νερό, γι’ αυτό και συχνά αποκαλείται «ασθένεια των κλιματιστικών».
Πώς μεταδίδεται
Η Legionella δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Το βακτήριο αναπτύσσεται σε στάσιμα, χλιαρά νερά, όπως αυτά που βρίσκονται σε ψυκτικούς πύργους, συστήματα ύδρευσης, σπα, ντους και φυσικά σε συστήματα κλιματισμού με υγραντήρες ή νερό για ψύξη. Η μόλυνση γίνεται μέσω εισπνοής σταγονιδίων νερού που περιέχουν το βακτήριο.
Συμπτώματα
Η νόσος των λεγεωνάριων εκδηλώνεται συνήθως 2 έως 10 ημέρες μετά την έκθεση. Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Πυρετό και ρίγη
- Βήχα, συχνά με φλέγμα
- Πόνο στο στήθος
- Δύσπνοια
- Πονοκέφαλο, μυαλγίες και κόπωση
- Σε κάποιες περιπτώσεις, γαστρεντερικά προβλήματα (ναυτία, διάρροια)
Χωρίς θεραπεία, η νόσος μπορεί να οδηγήσει σε αναπνευστική ανεπάρκεια και να γίνει θανατηφόρα, ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους ή άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.
Διάγνωση και θεραπεία
Η διάγνωση γίνεται με ακτινογραφία θώρακα, αιματολογικές εξετάσεις ή τεστ ούρων που ανιχνεύουν το βακτήριο. Η θεραπεία περιλαμβάνει αντιβιοτικά, συνήθως μακρολίδες ή κινολόνες.
Πρόληψη
Για να μειωθεί ο κίνδυνος εμφάνισης της ασθένειας:
- Συντηρείτε τακτικά τα συστήματα κλιματισμού και ύδρευσης.
- Καθαρίζετε και απολυμαίνετε τις δεξαμενές και τους ψεκαστήρες.
- Ελέγχετε τη θερμοκρασία του νερού (το βακτήριο αναπτύσσεται μεταξύ 20°C και 50°C).
Η λεγεωνέλλωση είναι σπάνια, αλλά επικίνδυνη. Με την κατάλληλη πρόληψη, μπορούμε να διασφαλίσουμε την υγεία μας, ιδίως κατά τους θερινούς μήνες που η χρήση κλιματιστικών είναι αυξημένη.
