Κάθε άνθρωπος έχει ένα μικρό σημείο στο οπτικό του πεδίο όπου δεν μπορεί να δει. Ονομάζεται φυσιολογικό «τυφλό σημείο» και αποτελεί φυσιολογικό αποτέλεσμα της ανατομίας του ματιού.
Στο συγκεκριμένο σημείο περνά το οπτικό νεύρο, το οποίο μεταφέρει τα οπτικά σήματα από τον αμφιβληστροειδή προς τον εγκέφαλο. Επειδή εκεί δεν υπάρχουν οι φωτοευαίσθητοι υποδοχείς που υπάρχουν στις γύρω περιοχές, δεν καταγράφεται εικόνα.
Το εντυπωσιακό είναι ότι στην καθημερινότητα σχεδόν ποτέ δεν αντιλαμβανόμαστε αυτό το κενό. Ο εγκέφαλος χρησιμοποιεί τις πληροφορίες που λαμβάνει από το άλλο μάτι και από τις γύρω περιοχές του οπτικού πεδίου για να δημιουργήσει μια συνεχή εικόνα.
Αυτό μπορεί να γίνει αντιληπτό με μια απλή δοκιμή. Αν κοιτάξουμε ένα συγκεκριμένο σημείο με το ένα μάτι κλειστό και μετακινήσουμε αργά ένα δεύτερο αντικείμενο στο πλάι, σε συγκεκριμένη απόσταση μπορεί προσωρινά να εξαφανιστεί από το οπτικό μας πεδίο.
Το φυσιολογικό τυφλό σημείο δεν πρέπει να συγχέεται με ένα καινούργιο σκοτεινό σημείο που εμφανίζεται ξαφνικά στην όραση. Τα παθολογικά σκοτώματα μπορεί να έχουν διαφορετικές αιτίες και να σχετίζονται με τον αμφιβληστροειδή, το οπτικό νεύρο ή τον εγκέφαλο.
Το γεγονός ότι δεν βλέπουμε το φυσιολογικό κενό δείχνει πόσο ενεργά λειτουργεί ο εγκέφαλος όταν επεξεργάζεται την όραση. Δεν λαμβάνει απλώς μια έτοιμη εικόνα από τα μάτια· συμπληρώνει και οργανώνει συνεχώς τις πληροφορίες.
