Ο σύγχρονος τρόπος ζωής συχνά μας στερεί πολύτιμες ώρες ύπνου μέσα στην εβδομάδα. Εργασιακές υποχρεώσεις, άγχος και αυξημένος χρόνος μπροστά σε οθόνες περιορίζουν τη νυχτερινή ξεκούραση, επιβαρύνοντας την υγεία της καρδιάς. Ωστόσο, πρόσφατα ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ότι ο επιπλέον ύπνος το Σαββατοκύριακο μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακής νόσου έως και 20%.
Η καρδιά επηρεάζεται άμεσα από την ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου. Η χρόνια στέρηση ύπνου έχει συσχετιστεί με αυξημένη αρτηριακή πίεση, φλεγμονή και διαταραχές στο μεταβολισμό της γλυκόζης. Όλοι αυτοί οι παράγοντες αποτελούν γνωστούς κινδύνους για καρδιαγγειακά νοσήματα. Όταν, όμως, το σώμα έχει την ευκαιρία να «αναπληρώσει» μέρος του χαμένου ύπνου, φαίνεται ότι περιορίζονται ορισμένες από αυτές τις επιβαρυντικές επιδράσεις.
Ο επιπλέον ύπνος το Σαββατοκύριακο —γνωστός και ως «αναπληρωματικός ύπνος»— μπορεί να συμβάλει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στη μείωση των επιπέδων στρες. Παράλληλα, βοηθά στη σταθεροποίηση των ορμονών που σχετίζονται με την όρεξη και τον μεταβολισμό, όπως η λεπτίνη και η γκρελίνη. Έτσι, μειώνεται και η πιθανότητα αύξησης βάρους, που αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακή νόσο.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο επιπλέον ύπνος το Σαββατοκύριακο δεν μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως τη συστηματική έλλειψη ύπνου. Η ιδανική προσέγγιση παραμένει η σταθερή ρουτίνα με 7-9 ώρες ποιοτικού ύπνου κάθε βράδυ. Ο μεγάλος «κοινωνικός τζετ λαγκ» —η μεγάλη διαφορά δηλαδή μεταξύ ωραρίου ύπνου καθημερινών και Σαββατοκύριακου— μπορεί να διαταράξει τον κιρκάδιο ρυθμό.
Συνεπώς, αν έχετε στερηθεί ύπνο μέσα στην εβδομάδα, λίγες επιπλέον ώρες ξεκούρασης το Σαββατοκύριακο ίσως ωφελήσουν την καρδιά σας. Όμως, για ουσιαστική και μακροπρόθεσμη προστασία, η συνέπεια στον ύπνο, η ισορροπημένη διατροφή και η τακτική άσκηση παραμένουν τα βασικά «κλειδιά» για μια υγιή καρδιά.
