Το ευερέθιστο έντερο (IBS – Irritable Bowel Syndrome) είναι μια διαταραχή του πεπτικού συστήματος που επηρεάζει την κινητικότητα και τη λειτουργία του εντέρου. Αν και δεν είναι επικίνδυνο για τη ζωή, μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητα και την ποιότητα ζωής του ατόμου. Η αναγνώριση των σωστών συμπτωμάτων είναι κρίσιμη για τη σωστή διάγνωση και την αποφυγή λανθασμένων συμπερασμάτων.
Τα πιο συχνά συμπτώματα του ευερέθιστου εντέρου περιλαμβάνουν κοιλιακό πόνο ή δυσφορία, συχνά ανακουφιζόμενο μετά την αφόδευση. Η αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου είναι επίσης χαρακτηριστική, με διάρροια, δυσκοιλιότητα ή εναλλαγή των δύο. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν φούσκωμα, αέρια και αίσθημα βάρους στην κοιλιά, ενώ μερικοί παρατηρούν βλέννη στα κόπρανα. Η ένταση των συμπτωμάτων μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το άγχος, τη διατροφή και τις ορμονικές αλλαγές, γεγονός που καθιστά τη διαχείριση πιο απαιτητική.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ποια συμπτώματα δεν συνδέονται με το ευερέθιστο έντερο. Η έντονη απώλεια βάρους, η παρουσία αίματος στα κόπρανα, η νυχτερινή διάρροια και οι υψηλοί πυρετοί δεν αποτελούν χαρακτηριστικά του IBS και μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρότερες παθήσεις, όπως φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, λοιμώξεις ή ακόμη και καρκίνο του παχέος εντέρου. Εάν εμφανιστούν τέτοια συμπτώματα, είναι απαραίτητη η άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Η σωστή διάγνωση βασίζεται σε συνδυασμό συμπτωμάτων, ιστορικού και αποκλεισμού άλλων παθήσεων. Οι γιατροί χρησιμοποιούν κριτήρια όπως τα κριτήρια Ρώμης για να καθορίσουν αν τα συμπτώματα ταιριάζουν σε IBS, ενώ εξετάσεις αίματος, κοπράνων ή κολονοσκόπηση μπορεί να χρειαστούν για να αποκλειστούν άλλες αιτίες.
Τέλος, η διαχείριση του ευερέθιστου εντέρου περιλαμβάνει αλλαγές στη διατροφή, όπως η αποφυγή λιπαρών ή πολύ επεξεργασμένων τροφών, και τη μείωση του στρες μέσω τεχνικών χαλάρωσης και σωματικής άσκησης. Με την κατάλληλη προσέγγιση, τα συμπτώματα μπορούν να μειωθούν σημαντικά, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής των ασθενών.
