Τα φρύδια δεν υπάρχουν μόνο για να αλλάζουν την έκφραση του προσώπου. Έχουν και πρακτική λειτουργία, καθώς αποτελούν μέρος του συστήματος προστασίας της περιοχής των ματιών.
Η θέση τους ακριβώς πάνω από τα μάτια τα καθιστά ένα φυσικό εμπόδιο για τον ιδρώτα, το νερό και άλλα υγρά που μπορεί να κινηθούν προς την περιοχή. Το σχήμα και η κατεύθυνση των τριχών βοηθούν τα υγρά να κινούνται προς τα πλάγια, αντί να κατευθύνονται κατευθείαν προς τα μάτια.
Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο επειδή τα μάτια είναι εξαιρετικά ευαίσθητα. Ακόμη και μικρές ποσότητες ιδρώτα ή άλλων ουσιών μπορούν να προκαλέσουν τσούξιμο και προσωρινή ενόχληση.
Τα φρύδια έχουν όμως και σημαντικό ρόλο στην επικοινωνία. Οι κινήσεις τους αλλάζουν την έκφραση του προσώπου και μπορούν να μεταφέρουν πληροφορίες όπως έκπληξη, απορία, θυμό ή ενδιαφέρον χωρίς να χρειαστεί να ειπωθεί ούτε μία λέξη.
Η ανύψωση των φρυδιών, για παράδειγμα, μπορεί να κάνει το βλέμμα να φαίνεται πιο ανοιχτό, ενώ η κίνηση των φρυδιών προς τα μέσα συνδέεται συχνά με ένταση ή συγκέντρωση.
Οι τρίχες των φρυδιών έχουν επίσης διαφορετικό κύκλο ανάπτυξης από πολλές άλλες τρίχες του σώματος. Δεν μεγαλώνουν επ’ αόριστον, γεγονός που εξηγεί γιατί παραμένουν σχετικά μικρές σε φυσιολογικές συνθήκες.
Το ενδιαφέρον είναι ότι ένα χαρακτηριστικό που σήμερα συνδέεται έντονα με την εμφάνιση και την αισθητική πιθανότατα έχει εξελιχθεί και για πρακτικούς λόγους. Η προστασία της περιοχής των ματιών και η επικοινωνία μέσω των εκφράσεων αποτελούν δύο διαφορετικές λειτουργίες που συνυπάρχουν σε αυτή τη μικρή περιοχή του προσώπου.
Έτσι, όταν κοιτάζουμε τα φρύδια στον καθρέφτη, βλέπουμε πολύ περισσότερα από μια αισθητική λεπτομέρεια. Είναι ένα μικρό αλλά χρήσιμο κομμάτι της ανατομίας του προσώπου.
