Το άσθμα αποτελεί μία από τις πιο συχνές χρόνιες παθήσεις των αναπνευστικών οδών σε παιδιά και εφήβους, με συμπτώματα όπως βήχας, συριγμός, δύσπνοια και αίσθημα σφίξιμο στο στήθος. Παράγοντες όπως η κληρονομικότητα, οι αλλεργίες και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν την εμφάνισή του, ωστόσο η διατροφή φαίνεται να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαχείριση και την ένταση των συμπτωμάτων.
Η ισορροπημένη διατροφή μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή των αεραγωγών, η οποία αποτελεί βασικό μηχανισμό του άσθματος. Τα φρούτα, τα λαχανικά και οι τροφές πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, όπως βιταμίνες C και E, καθώς και β-καροτένιο, βοηθούν στην προστασία των κυττάρων των πνευμόνων από οξειδωτικό στρες. Οι φυτικές ίνες που βρίσκονται στα φρούτα, τα λαχανικά και τα ολικής άλεσης δημητριακά συμβάλλουν στη βελτίωση της μικροβιολογικής ισορροπίας του εντέρου, κάτι που φαίνεται να επηρεάζει θετικά την ανοσολογική αντίδραση και τη φλεγμονή.
Οι τροφές πλούσιες σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, όπως ο σολομός, οι σαρδέλες, οι ξηροί καρποί και οι σπόροι λιναριού, έχουν επίσης αντιφλεγμονώδη δράση, μειώνοντας την ένταση των συμπτωμάτων του άσθματος. Αντίθετα, η υπερβολική κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών, ζάχαρης και κορεσμένων λιπαρών μπορεί να επιδεινώσει τη φλεγμονή και να αυξήσει τις πιθανότητες εκδήλωσης κρίσεων.
Η διατροφή μπορεί επίσης να επηρεάσει το βάρος, το οποίο αποτελεί κρίσιμο παράγοντα στο άσθμα. Η παχυσαρκία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών κρίσεων και μεγαλύτερη δυσκολία ελέγχου της νόσου, ενώ η διατήρηση υγιούς βάρους μέσω σωστής διατροφής μπορεί να μειώσει αυτά τα προβλήματα.
Συνολικά, η υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή αποτελεί σημαντικό συμπλήρωμα στη φαρμακευτική αγωγή για παιδιά και εφήβους με άσθμα. Τα θρεπτικά τρόφιμα που μειώνουν τη φλεγμονή, υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθούν στη διατήρηση υγιούς βάρους μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής και να μειώσουν την ένταση και τη συχνότητα των συμπτωμάτων. Η διατροφή δεν αντικαθιστά τη φαρμακευτική θεραπεία, αλλά λειτουργεί ως πολύτιμος σύμμαχος στην καθημερινή διαχείριση του άσθματος.
