Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν καθιερωθεί ως «υγιεινή» εναλλακτική της ζάχαρης, ειδικά για όσους προσπαθούν να μειώσουν το βάρος τους ή να ελέγξουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Ωστόσο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί ότι η χρήση τους δεν προσφέρει τα οφέλη που πολλοί πιστεύουν και μπορεί ακόμη να δημιουργήσει ψευδή αίσθηση ασφάλειας στη διατροφή.
Σύμφωνα με την τελευταία οδηγία του ΠΟΥ, τα τεχνητά γλυκαντικά, όπως ασπαρτάμη, σακχαρίνη και σουκραλόζη, δεν έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στην απώλεια βάρους. Τα στοιχεία δείχνουν ότι η κατανάλωσή τους δεν μειώνει την πρόσληψη θερμίδων μακροπρόθεσμα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αυξάνει την επιθυμία για γλυκά και επεξεργασμένα τρόφιμα. Ο οργανισμός επισημαίνει ότι η διατροφή που βασίζεται σε φυσικές τροφές, φρούτα, λαχανικά και μέτρια πρόσληψη ζάχαρης παραμένει η πιο ασφαλής και αποτελεσματική για τον έλεγχο του βάρους.
Επιπλέον, ο ΠΟΥ τονίζει ότι η κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών πρέπει να γίνεται με προσοχή, ειδικά σε παιδιά και εφήβους, καθώς η επίδραση αυτών των ουσιών στην ανάπτυξη των διατροφικών συνηθειών και στο μεταβολισμό τους δεν έχει πλήρως κατανοηθεί. Μελέτες έχουν δείξει ότι η τακτική χρήση τεχνητών γλυκαντικών μπορεί να συνδέεται με αλλαγές στην μικροχλωρίδα του εντέρου, επηρεάζοντας τη γλυκαιμική ανταπόκριση και την αίσθηση κορεσμού.
Ο ΠΟΥ συνιστά στους καταναλωτές να μην αντικαθιστούν την κατανάλωση ζάχαρης αποκλειστικά με γλυκαντικά, αλλά να επιδιώκουν τη μείωση της συνολικής κατανάλωσης γλυκών και επεξεργασμένων προϊόντων. Η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών, όπως η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας και η ισορροπημένη διατροφή, είναι καθοριστική για τη διατήρηση ενός φυσιολογικού βάρους και την πρόληψη μεταβολικών διαταραχών.
Συνολικά, τα γλυκαντικά δεν αποτελούν «μαγικό κόλπο» για αδυνάτισμα. Η γνώση και η προσοχή στη διατροφή παραμένουν τα πιο ισχυρά εργαλεία για την υγεία, ενώ η υπερβολική εμπιστοσύνη σε υποκατάστατα ζάχαρης μπορεί να αποβεί αντιπαραγωγική και να επηρεάσει αρνητικά την μακροχρόνια διαχείριση του βάρους.
