Τα κάσιους είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ξηροκάρπια, αγαπητά για τη γλυκιά γεύση τους και την κρεμώδη υφή τους. Εκτός από νόστιμα, τα κάσιους αποτελούν και μια εξαιρετική πηγή θρεπτικών συστατικών, που προσφέρουν πολλαπλά οφέλη στην υγεία.
Τα κάσιους περιέχουν πρωτεΐνες υψηλής ποιότητας, καλά λιπαρά, βιταμίνες και μέταλλα, όπως μαγνήσιο, φώσφορο, χαλκό και ψευδάργυρο. Το μαγνήσιο, για παράδειγμα, είναι απαραίτητο για την υγεία των μυών και των νεύρων, ενώ ο χαλκός συμβάλλει στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και στην παραγωγή ενέργειας. Οι αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από τις φθορές που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες, ενώ τα καλά λιπαρά τους μπορούν να ενισχύσουν την καρδιαγγειακή υγεία μειώνοντας την «κακή» LDL χοληστερόλη και αυξάνοντας την «καλή» HDL.
Επιπλέον, τα κάσιους είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, οι οποίες συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του πεπτικού συστήματος, στη μείωση της φλεγμονής και στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Η κατανάλωσή τους μπορεί να δώσει αίσθηση κορεσμού, καθιστώντας τα ιδανικά για σνακ μεταξύ των γευμάτων.
Ωστόσο, η κατανάλωση πρέπει να γίνεται με μέτρο, καθώς τα κάσιους περιέχουν υψηλές θερμίδες λόγω του λιπαρού τους περιεχομένου. Οι ειδικοί συνιστούν μια μερίδα περίπου 20–30 γραμμαρίων την ημέρα, δηλαδή 15–20 κάσιους, ως ασφαλή ποσότητα για την καθημερινή διατροφή χωρίς να αυξάνει υπερβολικά τις θερμίδες.
Τα κάσιους μπορούν να καταναλωθούν ωμά, ψημένα ή μέσα σε σαλάτες, γιαούρτι ή πρωτεϊνικά smoothies. Η τακτική αλλά μετρημένη κατανάλωση τους ενισχύει την υγεία της καρδιάς, των οστών, του ανοσοποιητικού συστήματος και παρέχει ενέργεια για τη μέρα. Με λίγα λόγια, τα κάσιους είναι ένα θρεπτικό και γευστικό τρόφιμο που αξίζει να ενσωματωθεί στη διατροφή, αρκεί να τηρείται η σωστή ποσότητα.
