Ο πυρετός αποτελεί έναν από τους πιο συνηθισμένους λόγους για να αναζητήσουμε φαρμακευτική αγωγή. Όμως, νέα επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ίσως δεν είναι πάντα απαραίτητο να καταφεύγουμε αμέσως σε αντιπυρετικά. Αντίθετα, σε ορισμένες περιπτώσεις, η φυσική άνοδος της θερμοκρασίας του σώματος μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της λοίμωξης.
Ο πυρετός είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού όταν το ανοσοποιητικό σύστημα εντοπίζει βακτήρια ή ιούς. Η αύξηση της θερμοκρασίας βοηθά στην καταστολή της ανάπτυξης παθογόνων μικροοργανισμών και ενισχύει τη δράση των λευκών αιμοσφαιρίων. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε σε διεθνές ιατρικό περιοδικό, η πρόωρη λήψη αντιπυρετικών μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα αυτής της φυσικής άμυνας.
Η έρευνα παρακολούθησε εκατοντάδες ασθενείς με ήπιο έως μέτριο πυρετό και διαπίστωσε ότι όσοι απέφυγαν την άμεση χρήση αντιπυρετικών είχαν ταχύτερη ανάρρωση και λιγότερες επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις σε σχέση με όσους λάμβαναν φάρμακα με την πρώτη ένδειξη υψηλής θερμοκρασίας. Επιπλέον, η χορήγηση αντιπυρετικών χωρίς ανάγκη μπορεί να κρύψει την πορεία της νόσου, δυσκολεύοντας τον γιατρό να αξιολογήσει την πραγματική κατάσταση της υγείας του ασθενούς.
Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι ο πυρετός πρέπει να αγνοείται εντελώς. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η χρήση αντιπυρετικών είναι απαραίτητη όταν η θερμοκρασία ξεπερνά τους 38,5–39 °C ή όταν υπάρχουν συμπτώματα όπως έντονος πόνος, αφυδάτωση ή δύσπνοια. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται σε παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με χρόνια νοσήματα.
Συμπερασματικά, η νέα έρευνα υπογραμμίζει ότι ο πυρετός δεν είναι απλώς ένα σύμπτωμα που πρέπει να «καταπνίξουμε». Αντιθέτως, αποτελεί έναν φυσικό μηχανισμό άμυνας που συχνά αξίζει να αφήσουμε να δράσει για λίγο, πριν καταφύγουμε σε φαρμακευτική αγωγή. Η ισορροπία και η συμβουλή ιατρού παραμένουν καθοριστικά για την ασφαλή διαχείριση του πυρετού.
