Η μαστογραφία αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά εργαλεία πρόληψης και έγκαιρης διάγνωσης του καρκίνου του μαστού. Παρότι η αξία της είναι επιστημονικά τεκμηριωμένη, πολλές γυναίκες εκφράζουν ανησυχία σχετικά με την ακτινοβολία που χρησιμοποιείται κατά την εξέταση και το κατά πόσο αυτή μπορεί να είναι επικίνδυνη για την υγεία.
Η μαστογραφία χρησιμοποιεί χαμηλής δόσης ακτίνες Χ για την απεικόνιση του μαστικού ιστού. Η ποσότητα ακτινοβολίας που λαμβάνει μια γυναίκα σε μία μαστογραφία είναι εξαιρετικά μικρή. Συγκεκριμένα, η δόση είναι συγκρίσιμη με την ακτινοβολία που δέχεται κάποιος φυσικά από το περιβάλλον μέσα σε λίγες εβδομάδες. Με άλλα λόγια, η επιβάρυνση για τον οργανισμό θεωρείται ελάχιστη.
Είναι γεγονός ότι η ακτινοβολία, σε υψηλές δόσεις ή μετά από επαναλαμβανόμενη έκθεση, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Ωστόσο, στην περίπτωση της μαστογραφίας, ο κίνδυνος αυτός είναι θεωρητικός και εξαιρετικά μικρός. Οι σύγχρονες ψηφιακές μαστογραφίες έχουν μειώσει ακόμα περισσότερο την απαιτούμενη δόση ακτινοβολίας, καθιστώντας την εξέταση πιο ασφαλή από ποτέ.
Αντίθετα, το όφελος της μαστογραφίας είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού αυξάνει θεαματικά τα ποσοστά επιβίωσης και επιτρέπει πιο ήπιες και αποτελεσματικές θεραπείες. Πολλοί ειδικοί τονίζουν ότι ο κίνδυνος από την ακτινοβολία είναι ασύγκριτα μικρότερος από τον κίνδυνο που ενέχει η καθυστερημένη διάγνωση της νόσου.
Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται σε γυναίκες υψηλού κινδύνου ή νεαρής ηλικίας, όπου το πρόγραμμα προληπτικού ελέγχου προσαρμόζεται ανάλογα. Σε κάθε περίπτωση, η απόφαση για το πότε και πόσο συχνά πρέπει να γίνεται μαστογραφία λαμβάνεται σε συνεργασία με τον θεράποντα ιατρό.
Συμπερασματικά, η ακτινοβολία από τη μαστογραφία θεωρείται ασφαλής και ελεγχόμενη. Ο φόβος δεν θα πρέπει να αποτρέπει τις γυναίκες από μια εξέταση που μπορεί να σώσει ζωές. Η ενημέρωση και η πρόληψη παραμένουν τα ισχυρότερα «όπλα» για την προστασία της υγείας.
