Το σελήνιο είναι ένα απαραίτητο ιχνοστοιχείο για τον οργανισμό μας, παρόλο που απαιτείται σε πολύ μικρές ποσότητες. Παρά την μικρή του ποσότητα, η σημασία του είναι τεράστια, καθώς διαδραματίζει σημαντικό ρόλο σε πολλές βιολογικές λειτουργίες, όπως η ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, η προστασία από το οξειδωτικό στρες και η υποστήριξη της σωστής λειτουργίας του θυρεοειδούς.
1. Αντιοξειδωτική δράση
Το σελήνιο είναι γνωστό για τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες. Συγκεκριμένα, αποτελεί μέρος της δράσης ενζύμων όπως η σεληνοπρωτεΐνη, που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από τη βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες. Η μείωση αυτής της οξειδωτικής βλάβης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως οι καρδιοαγγειακές παθήσεις, ο διαβήτης και ορισμένοι τύποι καρκίνου.
2. Στήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος
Η επαρκής πρόσληψη σεληνίου βοηθά στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Το σελήνιο βοηθά στην παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία είναι υπεύθυνα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το σελήνιο μπορεί να μειώσει την ευαισθησία του οργανισμού σε ιούς, ενισχύοντας τη φυσική άμυνα του σώματος.
3. Υποστήριξη του θυρεοειδούς
Ο θυρεοειδής αδένας, ο οποίος ρυθμίζει τον μεταβολισμό του οργανισμού, απαιτεί σελήνιο για να λειτουργεί σωστά. Το σελήνιο είναι απαραίτητο για την παραγωγή των θυρεοειδικών ορμονών, οι οποίες επηρεάζουν τη θερμοκρασία του σώματος, την ανάπτυξη και την ενέργεια. Η έλλειψη σεληνίου μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με τον θυρεοειδή, όπως η υποθυρεοειδισμός.
4. Πηγές σεληνίου στη διατροφή
Το σελήνιο βρίσκεται σε μια ποικιλία τροφών. Οι κύριες πηγές είναι οι ξηροί καρποί (ιδιαίτερα τα καρύδια Βραζιλίας), το κρέας, τα ψάρια, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Επίσης, ορισμένα φυτά όπως τα δημητριακά και τα λαχανικά απορροφούν το σελήνιο από το έδαφος, επομένως η περιεκτικότητα τους σε σελήνιο εξαρτάται από το έδαφος όπου καλλιεργούνται.
5. Η σημασία της ισορροπίας
Ενώ το σελήνιο είναι ζωτικής σημασίας, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει τοξικότητα και προβλήματα στην υγεία, όπως ναυτία, εξάνθημα και βλάβη στον οργανισμό. Είναι, επομένως, σημαντικό να καταναλώνουμε σελήνιο σε ισχυρή αλλά ασφαλή ποσότητα μέσω μιας ισορροπημένης διατροφής.
Το σελήνιο είναι ένας μικρός, αλλά ισχυρός σύμμαχος για την υγεία μας. Με την κατάλληλη πρόσληψη, μπορεί να ενισχύσει την άμυνα του οργανισμού και να βελτιώσει τη γενική μας ευεξία.
