Η χοληστερόλη είναι μια λιπαρή ουσία απαραίτητη για τη λειτουργία του οργανισμού, καθώς συμβάλλει στη δημιουργία κυτταρικών μεμβρανών, ορμονών και βιταμίνης D. Διακρίνεται σε δύο βασικούς τύπους: τη χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη (LDL), γνωστή ως «κακή» χοληστερόλη, και την υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη (HDL), γνωστή ως «καλή» χοληστερόλη. Η HDL θεωρείται προστατευτική για την καρδιά, καθώς βοηθά στην απομάκρυνση της LDL από τις αρτηρίες. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και η «καλή» χοληστερόλη μπορεί να γίνει επικίνδυνη.
Υψηλά επίπεδα HDL: Πότε αποτελούν κίνδυνο;
Αν και για πολλά χρόνια οι γιατροί θεωρούσαν ότι όσο υψηλότερη είναι η HDL, τόσο το καλύτερο, νεότερες έρευνες δείχνουν ότι η υπερβολικά αυξημένη HDL μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα με εξαιρετικά υψηλά επίπεδα HDL (πάνω από 80-100 mg/dL) μπορεί να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιακής νόσου και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Ο λόγος για αυτό δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά ερευνητές πιστεύουν ότι σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις, η HDL μπορεί να χάνει την προστατευτική της ιδιότητα και να γίνεται δυσλειτουργική. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και οξείδωση, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη αθηροσκλήρωσης.
Τι πρέπει να προσέχουμε;
Το ιδανικό επίπεδο HDL κυμαίνεται μεταξύ 40-60 mg/dL. Εάν είναι πολύ υψηλό, είναι σημαντικό να αξιολογηθούν και άλλοι παράγοντες υγείας, όπως ο τρόπος ζωής, η διατροφή και η ύπαρξη χρόνιων παθήσεων.
Η ισορροπημένη διατροφή, η άσκηση και ο έλεγχος της συνολικής χοληστερόλης είναι πιο σημαντικοί παράγοντες για την υγεία της καρδιάς από το να επιδιώκει κανείς απλώς υψηλή HDL. Οι τακτικές ιατρικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ανεπιθύμητων καταστάσεων και στη σωστή διαχείριση της χοληστερόλης.
