Το σελήνιο είναι ένα απαραίτητο ιχνοστοιχείο που ο οργανισμός χρειάζεται σε μικρές ποσότητες, αλλά η συμβολή του στη φυσιολογική λειτουργία του είναι ιδιαίτερα σημαντική. Συμμετέχει στη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, υποστηρίζει την άμυνα των κυττάρων απέναντι στο οξειδωτικό στρες και συμβάλλει στη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Επειδή το σώμα δεν μπορεί να το παράγει μόνο του, η πρόσληψή του εξαρτάται κυρίως από τη διατροφή.
Ποιες τροφές περιέχουν σελήνιο;
Μία από τις πιο γνωστές πηγές σεληνίου είναι τα καρύδια Βραζιλίας, τα οποία μπορούν να περιέχουν πολύ μεγάλες ποσότητες του στοιχείου. Ωστόσο, η περιεκτικότητά τους παρουσιάζει σημαντικές διακυμάνσεις, γι’ αυτό η συχνή κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων δεν συνιστάται.
Σελήνιο προσφέρουν επίσης τα ψάρια και τα θαλασσινά, όπως ο τόνος και οι σαρδέλες, καθώς και το κρέας, τα πουλερικά και τα αυγά. Καλές διατροφικές επιλογές αποτελούν ακόμη τα γαλακτοκομικά προϊόντα και ορισμένα δημητριακά ολικής άλεσης.
Η ποσότητα σεληνίου στα φυτικά τρόφιμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την περιεκτικότητα του εδάφους στο συγκεκριμένο στοιχείο. Αυτό σημαίνει ότι δύο τρόφιμα του ίδιου είδους μπορεί να παρέχουν διαφορετικές ποσότητες, ανάλογα με την περιοχή καλλιέργειάς τους.
Πώς βοηθά τον οργανισμό;
Το σελήνιο αποτελεί συστατικό ειδικών πρωτεϊνών, οι οποίες συμμετέχουν στην προστασία των κυττάρων από τις οξειδωτικές βλάβες. Παράλληλα, ορισμένα ένζυμα που εξαρτώνται από αυτό συμβάλλουν στη μετατροπή των θυρεοειδικών ορμονών στις μορφές που χρειάζεται ο οργανισμός.
Επιπλέον, το ιχνοστοιχείο υποστηρίζει τη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και συμβάλλει στη διατήρηση της φυσιολογικής κατάστασης των μαλλιών και των νυχιών. Η επαρκής πρόσληψή του είναι σημαντική, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι η επιπλέον κατανάλωση προσφέρει αναγκαστικά περισσότερα οφέλη.
Πόσο χρειαζόμαστε;
Οι ανάγκες των ενηλίκων είναι σχετικά μικρές και μπορούν συνήθως να καλυφθούν μέσα από μια ισορροπημένη διατροφή. Η λήψη συμπληρωμάτων δεν είναι απαραίτητη για όλους, ενώ η υπερβολική πρόσληψη σεληνίου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, όπως ναυτία, τριχόπτωση και εύθραυστα νύχια.
Η ποικιλία στις διατροφικές επιλογές αποτελεί τον ασφαλέστερο τρόπο για την κάλυψη των αναγκών, ενώ τα συμπληρώματα καλό είναι να χρησιμοποιούνται όταν υπάρχει συγκεκριμένη ανάγκη και με τη συμβουλή επαγγελματία υγείας.
