Η μοναξιά αποτελεί ένα φαινόμενο που επηρεάζει ανθρώπους όλων των ηλικιών, αλλά πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η συχνότητά της και η έντασή της αλλάζουν κατά τη διάρκεια της ζωής. Ερευνητές σε πολλές χώρες έχουν επικεντρωθεί στη σχέση ανάμεσα στην ηλικία και την κοινωνική απομόνωση, με στόχο να κατανοήσουν πότε οι άνθρωποι είναι πιο ευάλωτοι και ποιες στρατηγικές μπορούν να βοηθήσουν.
Σύμφωνα με τα ευρήματα μιας νέας μελέτης, η μοναξιά δεν αυξάνεται γραμμικά με την ηλικία, όπως πολλοί πιστεύουν. Οι νεότεροι ενήλικες συχνά αναφέρουν αισθήματα μοναξιάς εξαιτίας της κοινωνικής πίεσης και των αλλαγών στη ζωή, όπως η αποφοίτηση, η είσοδος στην αγορά εργασίας ή η δημιουργία οικογένειας. Οι μέσης ηλικίας ενήλικες μπορεί να αισθάνονται μοναξιά λόγω επαγγελματικών απαιτήσεων ή οικογενειακών ευθυνών που περιορίζουν την κοινωνική τους ζωή.
Στους ηλικιωμένους, η μοναξιά εμφανίζεται συχνά ως αποτέλεσμα αλλαγών στον κοινωνικό κύκλο. Η απώλεια φίλων ή συντρόφων, η συνταξιοδότηση ή η μειωμένη κινητικότητα μπορούν να περιορίσουν τις κοινωνικές επαφές, αυξάνοντας τον κίνδυνο συναισθηματικής απομόνωσης. Ωστόσο, η μελέτη δείχνει ότι οι ηλικιωμένοι που διατηρούν ενεργό κοινωνική ζωή, συμμετέχουν σε ομάδες και διατηρούν στενές σχέσεις με οικογένεια και φίλους, βιώνουν λιγότερη μοναξιά από ό,τι περιμένει κανείς.
Ένα σημαντικό στοιχείο της έρευνας είναι ότι η ποιότητα των σχέσεων φαίνεται να μετρά περισσότερο από την ποσότητα. Οι στενές και ουσιαστικές κοινωνικές συνδέσεις μειώνουν τα αισθήματα μοναξιάς σε όλες τις ηλικίες, ενώ οι επιφανειακές ή ανύπαρκτες σχέσεις δεν προσφέρουν προστασία. Επιπλέον, η τεχνολογία μπορεί να παίξει θετικό ρόλο, καθώς η επικοινωνία μέσω διαδικτύου και τα κοινωνικά δίκτυα βοηθούν στη διατήρηση δεσμών, ειδικά για ηλικιωμένα άτομα που δυσκολεύονται να μετακινηθούν.
Συμπερασματικά, η μοναξιά δεν είναι αποκλειστικά ζήτημα ηλικίας, αλλά συνδέεται με κοινωνικές συνθήκες, ποιότητα σχέσεων και προσωπικές στρατηγικές για κοινωνική συμμετοχή. Η κατανόηση αυτών των παραγόντων μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη πολιτικών και προγραμμάτων που υποστηρίζουν την κοινωνική ενσωμάτωση και την ψυχική ευεξία σε όλες τις φάσεις της ζωής.
Με τη σωστή υποστήριξη και ενεργή κοινωνική συμμετοχή, η μοναξιά μπορεί να μειωθεί, προσφέροντας καλύτερη ποιότητα ζωής ανεξαρτήτως ηλικίας.
