Το άσθμα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης πάθηση των αεραγωγών, που προκαλεί στένωση και ευαισθησία στους βρόγχους, με αποτέλεσμα τη δυσκολία στην αναπνοή. Επηρεάζει ανθρώπους κάθε ηλικίας, αν και συχνά ξεκινά από την παιδική ηλικία. Δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, αλλά με την κατάλληλη αγωγή και πρόληψη, τα άτομα με άσθμα μπορούν να ζουν μια φυσιολογική ζωή.
Πώς λειτουργεί το άσθμα;
Σε ένα άτομο με άσθμα, οι αεραγωγοί αντιδρούν υπερβολικά σε ερεθίσματα όπως αλλεργιογόνα, καπνό, έντονη άσκηση ή μολυσμένο αέρα. Αυτή η υπερευαισθησία οδηγεί σε:
- Φλεγμονή του βρογχικού βλεννογόνου
- Σύσπαση των μυών γύρω από τους αεραγωγούς (βρογχόσπασμος)
- Παραγωγή υπερβολικής βλέννας
Αυτές οι μεταβολές κάνουν την αναπνοή δύσκολη και προκαλούν τα χαρακτηριστικά συμπτώματα του άσθματος.
Κύρια συμπτώματα του άσθματος:
- Δύσπνοια (δυσκολία στην αναπνοή)
- Συριγμός (ήχος σαν “σφύριγμα” κατά την εκπνοή)
- Σφίξιμο στο στήθος
- Βήχας, κυρίως τη νύχτα ή νωρίς το πρωί
- Κόπωση μετά από μικρή προσπάθεια
Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια, μέτρια ή σοβαρά, και να εμφανίζονται περιοδικά ή καθημερινά, ανάλογα με τον τύπο και τον έλεγχο του άσθματος.
Τι προκαλεί κρίσεις άσθματος;
Κρίσεις μπορεί να πυροδοτηθούν από:
- Αλλεργιογόνα (γύρη, σκόνη, τρίχωμα ζώων)
- Ιώσεις του αναπνευστικού
- Άσκηση, ειδικά σε κρύο αέρα
- Καπνό, ρύπανση, έντονες οσμές
- Στρες ή έντονα συναισθήματα
Διάγνωση και αντιμετώπιση
Η διάγνωση γίνεται με κλινική εξέταση και τεστ αναπνευστικής λειτουργίας (σπιρομέτρηση). Η θεραπεία περιλαμβάνει εισπνεόμενα φάρμακα, όπως βρογχοδιασταλτικά και κορτικοστεροειδή, και αποφυγή παραγόντων κινδύνου.
Με σωστή διαχείριση και τακτική παρακολούθηση, το άσθμα μπορεί να τεθεί υπό πλήρη έλεγχο, προσφέροντας ποιότητα ζωής χωρίς περιορισμούς.
