Καλοκαίρι ή χειμώνα, το αντηλιακό είναι απαραίτητο για την προστασία της επιδερμίδας από την ηλιακή ακτινοβολία. Στην ετικέτα κάθε αντηλιακού συναντούμε τον όρο SPF, έναν δείκτη που συχνά δημιουργεί απορίες. Τι σημαίνει όμως πραγματικά και πώς μας βοηθά να επιλέξουμε το σωστό προϊόν;
Ο δείκτης SPF (Sun Protection Factor) μετρά την ικανότητα του αντηλιακού να προστατεύει από τις ακτίνες UVB, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τα ηλιακά εγκαύματα και συμβάλλουν στην εμφάνιση καρκίνου του δέρματος. Ο αριθμός που ακολουθεί το SPF δείχνει πόσες φορές περισσότερη ώρα μπορούμε να εκτεθούμε στον ήλιο χωρίς να καούμε, σε σχέση με το αν δεν είχαμε βάλει καθόλου αντηλιακό.
Για παράδειγμα, αν κάποιος κοκκινίζει συνήθως μετά από 10 λεπτά στον ήλιο χωρίς προστασία, με αντηλιακό SPF 30 θεωρητικά θα προστατευθεί για περίπου 300 λεπτά (10×30). Βέβαια, αυτός ο υπολογισμός είναι θεωρητικός, γιατί στην πράξη παράγοντες όπως ο ιδρώτας, το κολύμπι, η ποσότητα αντηλιακού που εφαρμόζουμε και η ένταση του ήλιου μειώνουν την αποτελεσματικότητα. Γι’ αυτό συνιστάται η συχνή ανανέωση κάθε δύο ώρες.
Σημαντικό είναι επίσης να γνωρίζουμε ότι το SPF δεν μετρά την προστασία από τις ακτίνες UVA, οι οποίες διεισδύουν βαθύτερα στο δέρμα και συμβάλλουν στη γήρανση και στις βλάβες του DNA. Για ολοκληρωμένη προστασία, πρέπει να επιλέγουμε αντηλιακά με την ένδειξη «ευρέος φάσματος», που καλύπτουν τόσο τις UVB όσο και τις UVA.
Όσο υψηλότερος είναι ο δείκτης SPF, τόσο μεγαλύτερη προστασία παρέχει, αλλά οι διαφορές δεν είναι τεράστιες: το SPF 15 φιλτράρει περίπου το 93% της UVB, το SPF 30 το 97% και το SPF 50 το 98%. Έτσι, η σωστή και επαρκής εφαρμογή έχει μεγαλύτερη σημασία από το να επιλέξουμε απλώς τον υψηλότερο αριθμό.
Συνοψίζοντας, ο δείκτης SPF είναι ένας οδηγός που μας δείχνει πόσο προστατευμένο θα είναι το δέρμα μας από τον ήλιο. Η σωστή επιλογή και κυρίως η τακτική εφαρμογή αντηλιακού αποτελούν το «κλειδί» για υγιές και ασφαλές δέρμα όλο τον χρόνο.
