Το ελαιόλαδο έχει σταθερή θέση στην ελληνική κουζίνα, όμως στα ράφια των καταστημάτων βρίσκουμε πλέον και άλλα φυτικά έλαια, με διαφορετική γεύση, άρωμα και διατροφικά χαρακτηριστικά. Το σησαμέλαιο, το λάδι αβοκάντο, το έλαιο από κουκούτσια σταφυλιού και το λάδι καρυδιού αποτελούν επιλογές που μπορούν να εμπλουτίσουν τη μαγειρική, αρκεί να γνωρίζουμε πώς χρησιμοποιούνται.
Σησαμέλαιο: έντονο άρωμα και ιδιαίτερη γεύση
Το σησαμέλαιο χρησιμοποιείται ευρέως στην ασιατική κουζίνα. Το ελαφρύ, εξευγενισμένο σησαμέλαιο έχει πιο ήπια γεύση και μπορεί να αξιοποιηθεί στο μαγείρεμα. Αντίθετα, το καβουρδισμένο σησαμέλαιο διαθέτει έντονο άρωμα και χρησιμοποιείται συνήθως σε μικρή ποσότητα, ως τελικό άγγιγμα σε σαλάτες, noodles ή σάλτσες.
Περιέχει κυρίως ακόρεστα λιπαρά, ενώ ορισμένα συστατικά του, όπως οι σησαμίνες, έχουν μελετηθεί για τις αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες. Δεν παύει, ωστόσο, να είναι ένα τρόφιμο με υψηλή ενεργειακή αξία.
Λάδι αβοκάντο: ουδέτερο ή φρουτώδες
Το λάδι αβοκάντο παράγεται από τη σάρκα του καρπού και έχει υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λιπαρά. Ανάλογα με την επεξεργασία του, μπορεί να έχει ήπια ή πιο έντονη, φρουτώδη γεύση. Το εξευγενισμένο λάδι αβοκάντο είναι κατάλληλο για μαγείρεμα σε υψηλότερες θερμοκρασίες, ενώ το μη εξευγενισμένο ταιριάζει περισσότερο σε σαλάτες και κρύες παρασκευές.
Έλαιο από κουκούτσια σταφυλιού και λάδι καρυδιού
Το έλαιο από κουκούτσια σταφυλιού έχει σχετικά ουδέτερη γεύση και χρησιμοποιείται σε σάλτσες, μαρινάδες και μαγείρεμα. Είναι πλούσιο σε πολυακόρεστα λιπαρά, κυρίως ωμέγα-6.
Το λάδι καρυδιού ξεχωρίζει για το χαρακτηριστικό άρωμά του και την περιεκτικότητά του σε πολυακόρεστα λιπαρά, μεταξύ των οποίων και φυτικής προέλευσης ωμέγα-3. Είναι καλύτερο να χρησιμοποιείται σε κρύες παρασκευές, καθώς η θέρμανση μπορεί να αλλοιώσει τη γεύση και τα ευαίσθητα λιπαρά του.
Πώς επιλέγουμε;
Κανένα έλαιο δεν αποτελεί από μόνο του «μαγική» λύση για την υγεία. Η επιλογή εξαρτάται από τη χρήση, τη γεύση και τη συνολική διατροφή. Χρειάζεται επίσης σωστή αποθήκευση, μακριά από φως και θερμότητα, ώστε να περιορίζεται η οξείδωση.
Η δοκιμή διαφορετικών ελαίων μπορεί να προσθέσει ποικιλία στο καθημερινό τραπέζι. Το σημαντικό είναι να χρησιμοποιούνται με μέτρο και να εντάσσονται σε μια ισορροπημένη διατροφή.
