Ο ύπνος είναι θεμέλιο της καλής υγείας, όμως νέα επιστημονικά δεδομένα αποκαλύπτουν πως ακόμα και μικρές διαταραχές στον ύπνο μπορεί να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην αρτηριακή πίεση. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, η αϋπνία, οι συχνές αφυπνίσεις, το ροχαλητό ή ακόμη και η κακή ποιότητα ύπνου μπορούν να οδηγήσουν σε αύξηση της πίεσης, ακόμη κι αν κάποιος κοιμάται τις «σωστές» ώρες.
Οι ερευνητές διαπιστώνουν πως το σώμα αντιλαμβάνεται κάθε διαταραχή του ύπνου ως μια μορφή στρες. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, το νευρικό σύστημα υποτίθεται πως «χαλαρώνει» και επιτρέπει την πτώση της πίεσης και του καρδιακού ρυθμού. Όταν όμως ο ύπνος είναι διακεκομμένος ή μη ξεκούραστος, το σώμα παραμένει σε κατάσταση εγρήγορσης, απελευθερώνοντας στρεσογόνες ορμόνες όπως η κορτιζόλη. Το αποτέλεσμα: η αρτηριακή πίεση παραμένει αυξημένη για περισσότερες ώρες μέσα στο 24ωρο.
Ιδιαίτερα ευάλωτοι είναι οι άνθρωποι μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας, καθώς και όσοι ήδη αντιμετωπίζουν υπέρταση ή καρδιαγγειακά προβλήματα. Ακόμα και ένα επιπλέον ξύπνημα μέσα στη νύχτα φαίνεται να επηρεάζει τους δείκτες πίεσης περισσότερο απ’ όσο πιστεύαμε.
Η λύση δεν βρίσκεται μόνο στη διάρκεια του ύπνου, αλλά κυρίως στην ποιότητά του. Η καθιέρωση σταθερής ρουτίνας ύπνου, η αποφυγή καφεΐνης και οθονών πριν τον ύπνο, η επένδυση σε ήσυχο και σκοτεινό περιβάλλον και, όπου χρειάζεται, η ιατρική αντιμετώπιση παθήσεων όπως η υπνική άπνοια, είναι βήματα απαραίτητα για έναν ύπνο πραγματικά αναζωογονητικό.
Ο ύπνος δεν είναι πολυτέλεια, αλλά ανάγκη ζωτικής σημασίας. Και όπως αποδεικνύεται, ακόμα και οι μικρές δυσκολίες στο νυχτερινό μας ξεκούρασμα μπορούν να αφήσουν… μεγάλες επιπτώσεις στην υγεία της καρδιάς μας.
