Η πολύωρη ορθοστασία μπορεί να φαίνεται απλή, αφού το σώμα δεν κάνει κάποια έντονη κίνηση. Ωστόσο, το να παραμένουμε όρθιοι για πολλές ώρες αποτελεί σημαντική σωματική επιβάρυνση. Προς το τέλος μιας μεγάλης ημέρας είναι συνηθισμένο να αισθανόμαστε τα πόδια βαριά, τους μυς κουρασμένους και τη μέση ή την πλάτη πιο πιασμένη.
Όταν στεκόμαστε, οι μύες των ποδιών και του κορμού εργάζονται συνεχώς σε μικρό βαθμό για να διατηρούν το σώμα σταθερό. Δεν πρόκειται για μεγάλες κινήσεις, αλλά για διαρκείς μικροσυσπάσεις που βοηθούν να μην χάσουμε την ισορροπία μας. Όσο περισσότερο παραμένουμε στην ίδια θέση, τόσο μεγαλύτερη μπορεί να γίνεται η αίσθηση κόπωσης.
Παράλληλα, η βαρύτητα επηρεάζει την κυκλοφορία του αίματος. Όταν είμαστε όρθιοι, ένα μέρος του αίματος συγκεντρώνεται ευκολότερα στα κάτω άκρα. Οι μύες των ποδιών βοηθούν φυσιολογικά στην επιστροφή του αίματος προς την καρδιά, καθώς οι συσπάσεις τους λειτουργούν σαν μια «αντλία». Όταν όμως στεκόμαστε ακίνητοι, αυτή η βοήθεια μειώνεται.
Γι’ αυτό μπορεί να εμφανιστεί αίσθημα βάρους ή κόπωσης στις γάμπες και στα πέλματα. Σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί επίσης να παρουσιαστεί ήπιο πρήξιμο γύρω από τους αστραγάλους, ιδιαίτερα μετά από πολλές συνεχόμενες ώρες όρθιας στάσης.
Τα παπούτσια και η επιφάνεια στην οποία στεκόμαστε παίζουν επίσης ρόλο. Η σκληρή επιφάνεια μπορεί να αυξήσει την καταπόνηση των πελμάτων, ενώ ένα ακατάλληλο παπούτσι μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο κατανέμεται το βάρος σε ολόκληρο το πόδι. Η συνεχής φόρτιση μπορεί στη συνέχεια να γίνει αισθητή και στα γόνατα, στους γοφούς ή στη μέση.
Η αλλαγή θέσης είναι ένας από τους απλούστερους τρόπους περιορισμού της επιβάρυνσης. Μικρά διαλείμματα καθισιού, λίγα βήματα, εναλλαγή του βάρους από το ένα πόδι στο άλλο και ήπιες κινήσεις των αστραγάλων βοηθούν το σώμα να μην παραμένει συνεχώς στην ίδια μηχανική θέση.
Αντίθετα, έντονο ή επίμονο πρήξιμο, σημαντικός πόνος, αλλαγή χρώματος ή θερμοκρασίας σε ένα πόδι ή συμπτώματα που εμφανίζονται ξαφνικά χρειάζονται ιατρική αξιολόγηση.
Η ορθοστασία λοιπόν δεν είναι παθητική κατάσταση. Ακόμη και όταν φαίνεται ότι «δεν κάνουμε τίποτα», οι μύες, οι αρθρώσεις και το κυκλοφορικό σύστημα εργάζονται συνεχώς για να κρατήσουν το σώμα όρθιο και σταθερό.
