Τα νύχια δεν αποτελούν μόνο στοιχείο της εξωτερικής εμφάνισης. Η υφή, το χρώμα και το σχήμα τους μπορούν σε ορισμένες περιπτώσεις να προσφέρουν ενδείξεις για την κατάσταση της υγείας, αν και δεν αρκούν από μόνα τους για να τεθεί κάποια διάγνωση.
Οι λευκές κηλίδες που εμφανίζονται συχνά στα νύχια συνήθως οφείλονται σε μικροτραυματισμούς της περιοχής όπου αναπτύσσεται το νύχι. Δεν αποτελούν απαραίτητα ένδειξη έλλειψης ασβεστίου, όπως συχνά πιστεύεται. Αντίθετα, η έντονη ευθραυστότητα και το ξεφλούδισμα μπορεί να σχετίζονται με συχνή έκθεση σε νερό και απορρυπαντικά, τη χρήση χημικών προϊόντων ή ορισμένες διατροφικές ελλείψεις.
Το κιτρίνισμα μπορεί να εμφανιστεί λόγω μυκητιασικής λοίμωξης, αλλά και από τη συχνή χρήση βερνικιών. Εάν συνοδεύεται από πάχυνση, παραμόρφωση ή αποκόλληση του νυχιού, χρειάζεται εξέταση από ειδικό.
Μια ακόμη αλλαγή που αξίζει προσοχής είναι οι βαθιές οριζόντιες γραμμές, οι οποίες μπορεί να εμφανιστούν όταν η ανάπτυξη του νυχιού διακόπτεται προσωρινά εξαιτίας σοβαρής ασθένειας, έντονου σωματικού στρες ή άλλων επιβαρυντικών παραγόντων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα νύχια μπορεί να παρουσιάζουν κυρτότητα και να αποκτούν πιο στρογγυλεμένο σχήμα. Η συγκεκριμένη μεταβολή, γνωστή ως πληκτροδακτυλία, μπορεί να συνδέεται με παθήσεις των πνευμόνων ή της καρδιάς.
Η παρατήρηση των νυχιών μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό αλλαγών, αλλά δεν πρέπει να οδηγεί σε αυτοδιάγνωση. Ιδιαίτερα όταν εμφανίζονται ξαφνικές μεταβολές, επίμονες αλλοιώσεις, πόνος ή αλλαγές στο χρώμα χωρίς προφανή αιτία, είναι σημαντικό να πραγματοποιείται ιατρικός έλεγχος.
