Ένα χέρι ή ένα πόδι που παραμένει πρησμένο για μεγάλο διάστημα δεν οφείλεται πάντοτε σε κατακράτηση υγρών από τη διατροφή ή σε πολύωρη ορθοστασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αιτία είναι το λεμφοίδημα, μια κατάσταση που σχετίζεται με τη δυσλειτουργία του λεμφικού συστήματος.
Το λεμφικό σύστημα αποτελεί μέρος του ανοσοποιητικού μηχανισμού και συμβάλλει στην απομάκρυνση της περίσσειας υγρού από τους ιστούς. Το υγρό αυτό, γνωστό ως λέμφος, μεταφέρεται μέσα από ένα δίκτυο αγγείων και λεμφαδένων και τελικά επιστρέφει στην κυκλοφορία του αίματος.
Όταν η λεμφική παροχέτευση δεν λειτουργεί σωστά, το υγρό συσσωρεύεται στους ιστούς και προκαλεί οίδημα. Το λεμφοίδημα μπορεί να είναι πρωτοπαθές, λόγω προβλήματος στην ανάπτυξη του λεμφικού συστήματος, ή δευτεροπαθές, όταν προκύπτει μετά από βλάβη ή απόφραξη των λεμφικών αγγείων.
Μία γνωστή αιτία είναι η αφαίρεση ή η ακτινοθεραπεία λεμφαδένων κατά τη θεραπεία ορισμένων μορφών καρκίνου. Η κατάσταση μπορεί επίσης να εμφανιστεί μετά από τραυματισμό, λοίμωξη ή άλλες παθήσεις που επηρεάζουν τη λεμφική κυκλοφορία.
Στα αρχικά στάδια, το πρήξιμο μπορεί να υποχωρεί με την ανύψωση του άκρου ή να συνοδεύεται από αίσθημα βάρους και τάσης. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να γίνει πιο επίμονο και οι ιστοί να σκληρύνουν. Το δέρμα ενδέχεται να γίνει πιο ευάλωτο σε λοιμώξεις, γι’ αυτό η φροντίδα του είναι σημαντική.
Η αξιολόγηση από γιατρό βοηθά να διαπιστωθεί η αιτία και να αποκλειστούν άλλες καταστάσεις, όπως η φλεβική ανεπάρκεια ή ένας θρόμβος. Η αντιμετώπιση μπορεί να περιλαμβάνει ειδική συμπιεστική περίδεση ή ενδύματα, ασκήσεις, φροντίδα του δέρματος και εξειδικευμένες τεχνικές λεμφικής παροχέτευσης.
Η τακτική κίνηση και η διατήρηση ενός υγιούς βάρους μπορούν να βοηθήσουν, αλλά το πρόγραμμα πρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες του ασθενούς.
Το νέο, ξαφνικό ή επώδυνο πρήξιμο, ιδιαίτερα όταν αφορά μόνο το ένα άκρο, χρειάζεται άμεση αξιολόγηση. Αν συνυπάρχουν δύσπνοια, πόνος στο στήθος ή πυρετός με έντονη ερυθρότητα, απαιτείται επείγουσα φροντίδα.
