Μετά την ηλικία των 60 ετών, ο οργανισμός περνά σε μια νέα φάση, κατά την οποία αλλάζουν σταδιακά οι ανάγκες του σε ενέργεια, θρεπτικά συστατικά, άσκηση και φροντίδα. Οι αλλαγές αυτές αποτελούν φυσιολογικό μέρος της διαδικασίας της γήρανσης και η σωστή προσαρμογή του τρόπου ζωής μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση της υγείας, της αυτονομίας και της καλής ποιότητας ζωής.
Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές αφορά τη μυϊκή μάζα. Με την πάροδο του χρόνου, ο οργανισμός έχει την τάση να χάνει μυϊκό ιστό, διαδικασία που μπορεί να επηρεάσει τη δύναμη, την ισορροπία και την κινητικότητα. Για τον λόγο αυτό, η επαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης μέσω τροφών όπως τα ψάρια, τα αυγά, τα γαλακτοκομικά, τα όσπρια και το άπαχο κρέας γίνεται ακόμη πιο σημαντική. Παράλληλα, η τακτική άσκηση, ιδιαίτερα οι ασκήσεις ενδυνάμωσης, βοηθούν στη διατήρηση της μυϊκής λειτουργίας.
Οι ανάγκες σε θερμίδες συνήθως μειώνονται μετά τα 60, καθώς ο μεταβολισμός επιβραδύνεται και η φυσική δραστηριότητα μπορεί να μειωθεί. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι μειώνονται οι ανάγκες σε βιταμίνες και μέταλλα. Αντίθετα, η ποιότητα της διατροφής γίνεται ακόμη πιο σημαντική, με έμφαση σε φρούτα, λαχανικά, προϊόντα ολικής άλεσης και τροφές πλούσιες σε ασβέστιο και βιταμίνη D, που συμβάλλουν στη διατήρηση της υγείας των οστών.
Η ενυδάτωση αποτελεί επίσης έναν παράγοντα που χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή. Με την ηλικία μπορεί να μειωθεί το αίσθημα της δίψας, με αποτέλεσμα ορισμένοι άνθρωποι να μην καταναλώνουν αρκετά υγρά. Η επαρκής πρόσληψη νερού είναι απαραίτητη για τη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού, την καλή πέψη και τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Εξίσου σημαντική είναι η φροντίδα της ψυχικής υγείας. Η κοινωνική επαφή, οι δραστηριότητες που προσφέρουν χαρά και η διατήρηση πνευματικής ενεργοποίησης μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της καλής διάθεσης και της νοητικής λειτουργίας.
Μετά τα 60, ο οργανισμός χρειάζεται περισσότερη προσοχή, όχι όμως περιορισμούς. Ένας ισορροπημένος τρόπος ζωής που περιλαμβάνει σωστή διατροφή, κίνηση, καλό ύπνο και τακτικούς ιατρικούς ελέγχους μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να παραμείνουν ενεργοί και υγιείς για πολλά χρόνια. Η ηλικία δεν καθορίζει από μόνη της την ποιότητα ζωής· οι καθημερινές επιλογές παίζουν καθοριστικό ρόλο.
