Οι ανάγκες του οργανισμού δεν παραμένουν ίδιες σε όλη τη διάρκεια της ζωής. Κάθε ηλικιακή περίοδος συνοδεύεται από διαφορετικές αλλαγές στο σώμα, στον μεταβολισμό και στην ψυχική κατάσταση, γεγονός που επηρεάζει και τον τρόπο με τον οποίο χρειάζεται να φροντίζουμε την υγεία μας. Δεν υπάρχει, ωστόσο, ένα ίδιο πρόγραμμα για όλους, καθώς σημαντικό ρόλο παίζουν το φύλο, η κληρονομικότητα, ο τρόπος ζωής και το ατομικό ιστορικό.
Στα 20
Η δεκαετία των 20 είναι κατάλληλη για τη δημιουργία υγιεινών συνηθειών που μπορούν να διατηρηθούν για πολλά χρόνια. Η τακτική άσκηση, η ισορροπημένη διατροφή, ο επαρκής ύπνος και η αποφυγή καπνίσματος και υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ αποτελούν βασικές προτεραιότητες. Παράλληλα, είναι σημαντικό να μην παραμελείται η ψυχική υγεία και η διαχείριση του στρες.
Στα 30
Οι επαγγελματικές και οικογενειακές υποχρεώσεις συχνά αυξάνονται, με αποτέλεσμα η άσκηση, η σωστή διατροφή και ο ύπνος να περνούν σε δεύτερη μοίρα. Σε αυτή την ηλικία αξίζει να δίνεται μεγαλύτερη προσοχή στο σωματικό βάρος, την αρτηριακή πίεση και άλλους παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου, ιδιαίτερα όταν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό.
Στα 40
Από τη δεκαετία των 40 μπορεί να γίνονται πιο εμφανείς ορισμένες μεταβολικές και μυοσκελετικές αλλαγές. Η διατήρηση μυϊκής μάζας και οστικής υγείας γίνεται σημαντικότερη, ενώ η συστηματική σωματική δραστηριότητα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία. Ο προληπτικός έλεγχος προσαρμόζεται ανάλογα με τους ατομικούς παράγοντες κινδύνου.
Στα 50
Η παρακολούθηση της καρδιαγγειακής υγείας, του σακχάρου και της χοληστερόλης αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Ανάλογα με το φύλο και την ηλικία, μπορεί να ξεκινούν ή να γίνονται συχνότεροι συγκεκριμένοι προληπτικοί έλεγχοι. Η επαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης και η άσκηση με αντιστάσεις μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της μυϊκής δύναμης.
Στα 60
Η πρόληψη των πτώσεων, η διατήρηση της ισορροπίας και η προστασία των οστών γίνονται πιο σημαντικές. Η τακτική κίνηση, η σωστή διατροφή και ο έλεγχος της όρασης και της ακοής μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της ανεξαρτησίας και της ποιότητας ζωής.
Στα 70 και μετά
Στις μεγαλύτερες ηλικίες η φροντίδα επικεντρώνεται στη διατήρηση της λειτουργικότητας και της αυτονομίας. Η σωματική δραστηριότητα προσαρμόζεται στις δυνατότητες του κάθε ανθρώπου, ενώ ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στη διατροφή, στην επαρκή ενυδάτωση, στη λήψη φαρμάκων και στην κοινωνική επαφή.
Η ηλικία αποτελεί μόνο έναν από τους παράγοντες που καθορίζουν τις ανάγκες υγείας. Το σημαντικότερο είναι η φροντίδα να προσαρμόζεται στον κάθε άνθρωπο και να συνδυάζει πρόληψη, σωστές καθημερινές συνήθειες και τακτική επικοινωνία με τους επαγγελματίες υγείας.
