Η International Day to End Obstetric Fistula αποτελεί μια σημαντική παγκόσμια υπενθύμιση για μία από τις πιο σοβαρές αλλά και σε μεγάλο βαθμό αποτρέψιμες επιπλοκές της μητρότητας: το μαιευτικό συρίγγιο. Η ημέρα αυτή καθιερώθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη με στόχο την ενημέρωση, την πρόληψη και την κινητοποίηση της διεθνούς κοινότητας απέναντι σε μια κατάσταση που εξακολουθεί να πλήττει γυναίκες σε ευάλωτες περιοχές του κόσμου.
Το μαιευτικό συρίγγιο είναι μια παθολογική επικοινωνία μεταξύ του κόλπου και της ουροδόχου κύστης ή του ορθού, που προκαλείται κυρίως από παρατεταμένο και χωρίς ιατρική υποστήριξη τοκετό. Το αποτέλεσμα είναι η συνεχής διαρροή ούρων ή κοπράνων, γεγονός που οδηγεί σε σοβαρά σωματικά, ψυχολογικά και κοινωνικά προβλήματα. Οι γυναίκες που πάσχουν συχνά βιώνουν στιγματισμό, κοινωνική απομόνωση και απώλεια αξιοπρέπειας.
Παρά το γεγονός ότι στις ανεπτυγμένες χώρες το πρόβλημα έχει σχεδόν εξαλειφθεί χάρη στην πρόσβαση σε μαιευτική φροντίδα και καισαρικές τομές, σε πολλές περιοχές της Αφρικής και της Ασίας παραμένει υπαρκτό λόγω έλλειψης υποδομών υγείας, εκπαιδευμένου προσωπικού και ενημέρωσης. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι εκατομμύρια γυναίκες ζουν σήμερα με μαιευτικό συρίγγιο, ενώ κάθε χρόνο προστίθενται χιλιάδες νέα περιστατικά.
Η συγκεκριμένη διεθνής ημέρα δεν περιορίζεται μόνο στην ευαισθητοποίηση. Προωθεί επίσης την πρόσβαση σε χειρουργική αποκατάσταση, την εκπαίδευση των κοινοτήτων και τη βελτίωση των συστημάτων υγείας, ώστε κανένα κορίτσι ή γυναίκα να μην αντιμετωπίζει τέτοιο κίνδυνο στο μέλλον. Παράλληλα, αναδεικνύει τη σημασία της εκπαίδευσης των κοριτσιών, καθώς οι πρόωροι γάμοι και οι πρώιμες εγκυμοσύνες αποτελούν βασικούς παράγοντες κινδύνου.
Η καταπολέμηση του μαιευτικού συριγγίου συνδέεται άμεσα με την ενίσχυση των δικαιωμάτων των γυναικών, την ισότητα στην υγεία και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Η παγκόσμια κινητοποίηση γύρω από αυτή την ημέρα υπενθυμίζει ότι η μητρική υγεία δεν είναι προνόμιο, αλλά θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα.
