Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για την υγεία των οστών και των δοντιών, αλλά συμμετέχει επίσης στη φυσιολογική λειτουργία των μυών, των νεύρων και στην πήξη του αίματος. Τα γαλακτοκομικά αποτελούν γνωστές πηγές του, όμως δεν είναι οι μοναδικές.
Ορισμένα πράσινα λαχανικά, όπως το μπρόκολο και το λάχανο, περιέχουν ασβέστιο. Επίσης, σημαντικές ποσότητες μπορεί να προσφέρουν τα εμπλουτισμένα φυτικά ροφήματα, το τόφου που παρασκευάζεται με άλατα ασβεστίου, καθώς και ορισμένοι ξηροί καρποί και σπόροι.
Δεν έχουν, όμως, όλες οι φυτικές πηγές την ίδια βιοδιαθεσιμότητα. Ορισμένα λαχανικά περιέχουν οξαλικά, τα οποία μπορούν να περιορίσουν την απορρόφηση του ασβεστίου. Έτσι, η ποσότητα που αναγράφεται ως συνολικό ασβέστιο δεν είναι πάντοτε ίδια με την ποσότητα που μπορεί να αξιοποιήσει ο οργανισμός.
Τα εμπλουτισμένα φυτικά ροφήματα μπορούν να αποτελέσουν πρακτική επιλογή για όσους δεν καταναλώνουν γαλακτοκομικά. Είναι σημαντικό, όμως, να ελέγχεται η ετικέτα, καθώς δεν περιέχουν όλα τα προϊόντα την ίδια ποσότητα ασβεστίου. Επίσης, η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη μπορεί να διαφέρει σημαντικά, ιδιαίτερα μεταξύ ροφημάτων σόγιας, αμυγδάλου, βρώμης ή ρυζιού.
Η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου χρειάζεται να εξετάζεται συνολικά μέσα στην ημέρα. Ένα άτομο μπορεί να συνδυάζει εμπλουτισμένο φυτικό ρόφημα, όσπρια, λαχανικά και άλλες κατάλληλες πηγές, ώστε να καλύπτει τις ανάγκες του.
Η βιταμίνη D συμβάλλει στην απορρόφηση του ασβεστίου, ενώ η φυσική δραστηριότητα με φόρτιση υποστηρίζει την υγεία των οστών. Επομένως, η φροντίδα τους δεν εξαρτάται από ένα μόνο τρόφιμο.
Όσοι ακολουθούν αυστηρά φυτική διατροφή, έχουν αυξημένες ανάγκες ή αντιμετωπίζουν προβλήματα οστικής υγείας μπορούν να ζητήσουν καθοδήγηση από διαιτολόγο ή γιατρό, ώστε να σχεδιάσουν ένα διατροφικό πρότυπο που καλύπτει τις ανάγκες τους.
