Τα μαλλιά μπορεί να δείχνουν καθαρά το πρωί και λίγες ώρες αργότερα να φαίνονται λιπαρά, ιδιαίτερα στη ρίζα. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάποιος δεν τα πλένει σωστά. Η λιπαρότητα σχετίζεται κυρίως με τη λειτουργία των σμηγματογόνων αδένων του τριχωτού της κεφαλής.
Οι αδένες αυτοί παράγουν σμήγμα, μια λιπαρή ουσία που βοηθά στην προστασία του δέρματος και της τρίχας. Η παραγωγή του είναι φυσιολογική και απαραίτητη, όμως σε ορισμένους ανθρώπους είναι μεγαλύτερη, με αποτέλεσμα τα μαλλιά να αποκτούν γρήγορα γυαλάδα και να κολλούν μεταξύ τους.
Σημαντικό ρόλο μπορεί να παίζουν οι ορμόνες, η ηλικία και η κληρονομικότητα. Για παράδειγμα, κατά την εφηβεία η αυξημένη ορμονική δραστηριότητα μπορεί να ενεργοποιήσει περισσότερο τους σμηγματογόνους αδένες. Η λιπαρότητα μπορεί επίσης να αλλάζει ανάλογα με την εποχή, το στρες ή ορισμένα προϊόντα που χρησιμοποιούνται στα μαλλιά.
Το συχνό άγγιγμα των μαλλιών μπορεί να τα κάνει να φαίνονται πιο γρήγορα λιπαρά, επειδή μεταφέρονται λιπαρές ουσίες από τα χέρια στην τρίχα. Το ίδιο μπορεί να συμβεί όταν χρησιμοποιούνται πολύ βαριά προϊόντα styling ή προϊόντα που δεν ταιριάζουν στον συγκεκριμένο τύπο μαλλιών.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το συχνό λούσιμο προκαλεί από μόνο του περισσότερη παραγωγή σμήγματος. Η κατάλληλη συχνότητα εξαρτάται από το πόσο γρήγορα λαδώνουν τα μαλλιά και από τις ανάγκες του τριχωτού.
Αν, όμως, η λιπαρότητα εμφανιστεί ξαφνικά και συνοδεύεται από έντονο κνησμό, ερυθρότητα, λέπια ή πληγές, μπορεί να υπάρχει κάποιο πρόβλημα του τριχωτού που χρειάζεται αξιολόγηση από δερματολόγο.
Η λιπαρότητα, επομένως, είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα της φυσιολογικής λειτουργίας του δέρματος. Δεν αποτελεί από μόνη της ένδειξη κακής υγιεινής και δεν αντιμετωπίζεται απαραίτητα με όσο το δυνατόν περισσότερο λούσιμο.
