Ξαφνικά επεισόδια έντονου ιλίγγου, βουητό στα αυτιά και αίσθηση πίεσης στο εσωτερικό τους μπορεί να αποτελούν ενδείξεις της νόσου Ménière. Πρόκειται για μια χρόνια διαταραχή του εσωτερικού αυτιού, η οποία επηρεάζει την ισορροπία και την ακοή.
Η νόσος συνδέεται με τη διαταραχή της ποσότητας ή της κυκλοφορίας του ενδολέμφου, ενός υγρού που βρίσκεται στο εσωτερικό του αυτιού και συμβάλλει στη λειτουργία των συστημάτων ακοής και ισορροπίας. Οι ακριβείς μηχανισμοί που προκαλούν τη νόσο δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως.
Τα επεισόδια ιλίγγου μπορεί να διαρκούν από 20 λεπτά έως αρκετές ώρες και συχνά συνοδεύονται από ναυτία, εμετό και δυσκολία στη διατήρηση της ισορροπίας. Παράλληλα, μπορεί να εμφανίζεται κυμαινόμενη απώλεια ακοής, η οποία αρχικά αφορά συνήθως τις χαμηλές συχνότητες.
Η νόσος εμφανίζεται συχνότερα σε ενήλικες και μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητα, καθώς τα επεισόδια είναι απρόβλεπτα. Σε ορισμένους ασθενείς, με την πάροδο του χρόνου, η απώλεια ακοής γίνεται πιο μόνιμη.
Η διάγνωση βασίζεται στο ιστορικό, στην κλινική εξέταση και σε ειδικές εξετάσεις ακοής και ισορροπίας. Δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, ωστόσο υπάρχουν τρόποι περιορισμού των συμπτωμάτων. Η διατροφική διαχείριση του αλατιού, ορισμένα φάρμακα και η αιθουσαία αποκατάσταση μπορούν να βοηθήσουν, ανάλογα με την περίπτωση.
Όταν τα επεισόδια είναι συχνά ή συνοδεύονται από μεταβολές στην ακοή, είναι σημαντική η αξιολόγηση από ωτορινολαρυγγολόγο. Ιδιαίτερα όταν η ζάλη εμφανίζεται ξαφνικά μαζί με αδυναμία, δυσκολία στην ομιλία ή διπλωπία, απαιτείται επείγουσα ιατρική εκτίμηση.
