Ένα μάτι που δεν κλείνει κανονικά, μια γωνία του στόματος που πέφτει και δυσκολία στις εκφράσεις του προσώπου. Η ξαφνική εμφάνιση τέτοιων συμπτωμάτων μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ανησυχία, καθώς επηρεάζει όχι μόνο την εμφάνιση αλλά και βασικές καθημερινές λειτουργίες.
Η παράλυση Bell είναι μια κατάσταση που προκαλεί αιφνίδια αδυναμία ή παράλυση των μυών στη μία πλευρά του προσώπου. Οφείλεται σε δυσλειτουργία του προσωπικού νεύρου, το οποίο ελέγχει τις κινήσεις των μυών του προσώπου. Η ακριβής αιτία δεν είναι πάντα γνωστή, ωστόσο σε ορισμένες περιπτώσεις θεωρείται ότι σχετίζεται με φλεγμονή του νεύρου, πιθανώς έπειτα από ιογενή λοίμωξη.
Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες. Μπορεί να περιλαμβάνουν αδυναμία στο χαμόγελο, δυσκολία στο κλείσιμο του ματιού, αλλοίωση της γεύσης, αυξημένη ευαισθησία στους ήχους ή πόνο γύρω από το αυτί. Συνήθως επηρεάζεται μόνο η μία πλευρά του προσώπου.
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να μη θεωρείται κάθε ξαφνική ασυμμετρία του προσώπου παράλυση Bell. Το εγκεφαλικό επεισόδιο μπορεί επίσης να προκαλέσει πτώση της μιας πλευράς του προσώπου και πρέπει να αποκλειστεί άμεσα. Εάν η αλλαγή συνοδεύεται από αδυναμία στο χέρι ή στο πόδι, δυσκολία στην ομιλία, σύγχυση ή ξαφνική διαταραχή της όρασης, χρειάζεται άμεση κλήση στο 112 ή στο 166.
Η θεραπεία της παράλυσης Bell είναι πιο αποτελεσματική όταν ξεκινήσει νωρίς και συχνά περιλαμβάνει κορτικοστεροειδή. Εξίσου σημαντική είναι η προστασία του ματιού όταν δεν κλείνει πλήρως, με τεχνητά δάκρυα και άλλες οδηγίες από τον γιατρό.
Οι περισσότεροι ασθενείς παρουσιάζουν σημαντική ή πλήρη αποκατάσταση μέσα σε εβδομάδες ή μήνες. Η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή φροντίδα μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στην ανάρρωση.
